Основные положения классической экономической теории Истиной экономической теории считается положение о том, что основой жизни любого человеческого общества является производство материальных благ и услуг, т. е. пища, жилища, одежда, образование и т. п. — вот те проблемы, вокруг которых строится и организуется жизнь.
В ходе общественного воспроизводства (повторения производства, распределения, обмена и потребления) люди вступают в определённые отношения друг с другом: одни организуют производство, другие непосредственно производят материальные блага и услуги, третьи доводят готовый продукт до потребителя. Иначе говоря, производство определённым образом организовано.
Сама организация производства зависит от конкретной формы собственности на факторы и результаты производства.
Отношения, возникающие между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления, называются производственными (экономическими) отношениями. Но это не только отношения между работниками. Между ними складываются организационно-экономические отношения.
Производственные (экономические) отношения складываются также между работниками и владельцами факторов и результатов производства (государство, коллектив собственников), индивидуумами, т. е. экономические отношения пронизывают всё общество.
Экономические отношения имеют сложную структуру.
Первый уровень экономических отношений — социально-экономические отношения или отношения собственности. Они характеризуют связи между членами общества, коллективами и социальными группами по присвоению факторов и результатов производства. Причём присвоение факторов производства предопределяет главное содержание и направленность всех отношений по поводу производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг.
Проявляются экономические отношения как экономические интересы, которые представляют собой объективную направленность хозяйственной деятельности людей, определяющейся их местом в системе общественного производства.
Второй уровень отношений — организационно-экономические отношения. Они возникают потому, что любая совместная деятельность людей требует её организации. Организационно-экономические отношения включают в себя разделение труда и производства и их кооперацию; организацию хозяйственной деятельности в определённых формах; управление экономикой (стихийно-рыночное, государственное планирование).
Все экономические отношения в своей совокупности образуют экономическую систему, которая определяется уровнем развития производительных сил (средства труда, предметы труда, люди, обладающие знаниями и производственным опытом).
Структуру экономических отношений можно представить в виде такой схемы:
