Самый противоречивый советский полководец, маршал Советского Союза Георгий Константинович Жуков, родился 1 декабря 1896 г. в деревне Стрелковка около Калуги. Его родители были простыми крестьянами.
Вот что сам Жуков пишет о себе в своих «воспоминаниях и размышлениях» :
«Дом в деревне Стрелковке Калужской губернии, где я родился 19 ноября (по старому стилю) 1896 года, стоял посредине деревни. Был он очень старый и одним углом крепко осел в землю. От времени стены и крыша обросли мохом и травой. Была в доме всего одна комната в два окна.
Отец и мать не знали, кем и когда был построен наш дом. Из рассказов старожилов было известно, что в нем когда-то жила бездетная вдова Аннушка Жукова. Чтобы скрасить свое одиночество, она взяла из приюта двухлет-него мальчика — моего отца. Кто были его настоящие родители, никто сказать не мог, да и отец потом не старался узнать свою родословную. Известно только, что мальчика в возрасте трех месяцев оставила на пороге сиротского дома какая-то женщина, приложив записку: «Сына моего зовите Константином». Что заставило бед-ную женщину бросить ребенка на крыльцо приюта, ска-зать невозможно. Вряд ли она пошла на это из-за отсутствия материнских чувств, скорее всего — по причине своего безвыходно тяжелого положения."
Деревня, в которой родился Жуков, была такой же бедной, как и множество других русских деревень. Большинство крестьян жили в бедности. Земли у них было мало, да и та неурожайная. Полевыми работами занимались женщины, старики и дети. Мужчины работали в Москве, Петербурге и других городах на «отхожем промысле». Именно к такому слою относилась семья Жукова…
«Мы, дети бедняков, видели, как трудно приходится нашим матерям, и горько переживали их слезы. И какая бывала радость, когда из Малоярославца привозили нам по баранке или прянику! Если же удавалось скопить немного денег к рождеству или пасхе на пироги с начинкой, тогда нашим восторгам не было границ.»
В таких условиях воспитывался будущий полководец. И это, как я думаю, в дальнейшем не могло не повлиять на формирование его характера — труд закалил его волю и заставил его стать старше своих лет.
В юности он переехал в город и стал подмастерьем. Затем — служба в царской армии и участие в первой мировой войне. Жуков был хорошим солдатом, имел награды, но в его судьбе не было ничего необычного — таких храбрых солдат насчитывались сотни тысяч. И трудно сказать, как сложилась бы его судьба, если бы в России не произошла революция.
