Вопрос о рыцарстве и его происхождении интересовали многих ученых на протяжении нескольких веков. Ученые высказывали самые различные предположения по тому поводу: некоторые относили возникновение рыцарства ко времени первых Крестовых походов, другие считали, что рыцари существовали еще задолго до этого. Шатобриан, например утверждал, что рыцарство зародилось еще в начале VIII века.
Период рыцарства, когда право сильного считалось законным, продолжался более трех веков, вплоть до того времени, когда в ходе развития цивилизации это право заменилось на действия законной власти.
Вот как характеризовал эту эпоху средневековья историк Лас Казес: «Нам приходится проходить по этой длинной и утомительной пустыне под прикрытием сильного и блестящего рыцарства. Это полезное учреждение, исполненное благородного воодушевления и строгой добродетели, которое, конечно, в наше время кажется каким-то экзальтированным безумием, во времена анархии служило как бы дополнением к законам и защитою самых дорогих, неотъемлемых прав; тогдашние рыцари были твердою опорою вдов и сирот, защитою слабых и притесненных, карою и ужасом разбойников, словом, рыцарство в те времена варварства являлось даром, ниспосланным с неба на землю для поддержания на ней добрых начал в эти времена мрака и невежества».
История средневекового рыцарства — сюжет, имеющий в гуманитарных науках давние традиции изучения. Вместе с тем в последние десятилетия он переживает определенный ренессанс. Исследования историков вскрыли новые пласты этой проблематики, выявили оригинальные подходы к интерпретации источников.
Моя работа посвящена Роланду, как идеальному герою французского героического эпоса по произведению «Песнь о Роланде».
