Общество как совокупность социальных групп

Если общество предстает как совокупность социальных групп, возникает вопрос: общество задает социальным группам и отдельным людям цели и ценности, или наоборот?

В современной науке проблема приоритетности индивидуальных, групповых или общественных интересов разрешается путем признания того, что все эти интересы складываются в процессе общения людей. Рождаясь, каждый человек застает уже сложившуюся систему социальных ценностей и усваивает ее в процессе воспитания. Однако освоение этой системы ценностей не является пассивным процессом адаптации к сложившимся социальным условиям. Каждый человек обладает определенной степенью свободы выбора существующих и установления новых ценностей — групповых и доминирующих в обществе в целом. В процессе общения происходит как усвоение существующих ценностей, так и их изменение, установление новых, которые отвечают новым потребностям, интересам социальных групп. С этой точки зрения, можно дать следующее определение общества. Общество — это условие и результат взаимодействия социальных групп, возникающих в процессе общения, в ходе которого вырабатываются социально значимые ценности и цели, выражающие разнообразные интересы и потребности людей.

Социальные нормы

Общение людей в социальных группах имеет упорядоченный характер, определяемый общими правилами или нормами. Социальные нормы — это общепринятые требования, предписания, пожелания и ожидания, регулирующие поведение людей. Благодаря существованию в обществе норм каждый вправе предъявлять требования к другим людям и ожидать от них тех или иных поступков.

В основе социальных норм лежат ценности, устанавливаемые и признаваемые людьми, вступающими в общение и взаимодействие. В социальных нормах конденсируется опыт деятельности многих людей и многих поколений. Социальные нормы, регулирующие поведение человека в обществе, различаются по степени определенности и жесткости требований, по видам наказаний за их нарушение, по тому, кто осуществляет контроль за исполнением этих норм. Наиболее важными системами социальных норм являются обычаи, мораль и право.

Обычай — это исторически первый и универсальный способ регулирования социальных отношений. Обычаи представляли собой устойчивую, консервативную совокупность правил, образцов должного поведения, выработанных и одобренных коллективом. Обычаи выражали идею неизменности, устойчивости миропорядка, необходимости поддержания его во имя сохранения рода. Поэтому обычаи носили в основном охранительный и запретительный характер, нарушение обычая расценивалось как преступление и сурово каралось. В современном обществе обычаи сохраняются, но они уже не носят столь категорического характера и существуют наряду с более гибкими способами регуляции человеческих отношений, такими как мораль и право.

Мораль представляет собой совокупность правил, норм, принципов человеческого поведения, оцениваемого с позиций различения добра и зла. Особенность моральных норм в том, что они не привязаны к конкретным ситуациям и обращены равно ко всем членам общества: «все люди должны быть честными», «каждый на моем месте поступил бы так». Если обычай требует подчинения на том основании, что «так поступали всегда» или «так поступают все», то моральные нормы предполагают «расшифровку» каждым человеком лично смысла моральных предписаний и выбор путей их реализации применительно к ситуации, времени, своим возможностям.

Выполнение моральных норм требует нравственных усилий личности, свободы выбора решения, но в то же время предполагает ориентацию на общепринятое в данной социальной группе понимание моральных ценностей. Отступление от норм морали обычно не влечет за собой лишение свободы, штрафа, суда и т. п. Соблюдение моральных норм контролируется, как правило, лишь общественным мнением. Но его приговор может быть очень жестким и даже жестоким. Нарушение обещания, зависть, ложь, жадность — эти и другие поступки и качества человека могут до такой степени отвратить от него близких, друзей, соседей, сослуживцев, что он окажется в изоляции, одиночестве, изгнании.

Право вырабатывает нормы, имеющие более четкий определенный характер. Нормы права выражаются в виде письменно фиксированного свода установлений, зачастую не предполагающих выбора возможных действий. Например, закон категорически запрещает убийство, террористические акты, геноцид, производство и продажу наркотиков. Нарушение правовых норм влечет за собой предусмотренные законом наказания. Надзор над исполнением правовых норм осуществляет уже не общественное мнение, а государство в лице правоохранительных органов, судов, тюрем, исправительных колоний.