Повесть о Брунцвике

В XVII в. переводная литература проникала на Русь в основном благодаря польскому, реже — чешскому посредничеству (исключением являлась «Повесть о Еруслане Лазаревиче», сюжет которой имел тюркское происхождение). Фантастическая по своему характеру «Повесть о Брунцвике», восходящая к средневековой немецкой поэме, в переводе с чешского языка появилась на Руси не позднее середины столетия. Завязка действия связана с историей отца Брунцвика, который за помощь неаполитанскому королю Астрологу получил в награду изображение орла на красном поле, дополнившее чешский герб, и невесту для сына — прекрасную королевну Неомению. После смерти отца Брунцвик оставляет жену и родину и отправляется странствовать по свету, мечтая совершить подвиг и заслужить изображение льва на гербе. Перед разлукой герой обменялся с женою перстнями и разрешил ей через семь лет, если он не вернется, снова выйти замуж.

Основное содержание «Повести» — увлекательный рассказ о приключениях Брунцвика. Первым испытанием на пути героя стала сильная буря на море, когда «восташа волны великия» и корабль дважды уходил под воду «на три локти». Затем чешского князя ждала встреча с магнитной горой, имевшей такую силу, что все, находящееся на расстоянии 50 миль, " со вс? х стран в мегновении ока к соб? притянет, будь то ту люди, птицы и рыбы, древа и твари морские". Оттуда герой был унесен «птицей ног» и чуть было нс стал пищей для ее голодных птенцов. Потом рыцарь помог льву одержать победу над девятиголовым огнедышащим змеем и обрел верного друга: лев добывал ему пропитание, часто сидел рядом, «покорне главу свою положи Брунцвику на кол? не», а тот гладил его, «укрочаше» .

Построив плот, герой вместе со львом совершает плавание до прекрасного города, где много «чюдес и узорочия всякия», но населяют его монстры: «инии о едином глаз?, а инии о единой ноги, а инии мнози им? ют роги над очима… инии горбаты, яко велблуди, а инии, яко лисицы, красны»; так же уродлив король, имеющий два рта и две пары глаз «напреди и назади». Брунцвику удалось освободить из плена дочь короля Африку, «красну бо зело лицем, а руц? им? я толко до пояса» и два хвоста вместо ног. С помощью верного льва и чудесного меча, который по приказу хозяина сам сечет головы врагов, герой одерживает немало побед над морскими «дивами» и змеями-василисками, людьми, опаляющими огнем, и «нев?домцами», хотевшими посадить Брунцвика на огненного коня, чтобы ему «до веку горети» .

С большим богатством — «сребром и златом и камением самоцв? тным» — герой возвращается в Прагу накануне свадьбы Неомении и «асирского» князя Клеофа. Под видом странника он проникает во дворец и с помощью перстня, опущенного в кубок, дает знать жене о своем прибытии. Победив на поединке Клеофа, Брунцвик воссоединяется с женой и 35 лет живет в своем царстве «в велицей чести и радости». После смерти Брунцвика лев «велми начат тужити по нем и тосковати… И с тое великие тоски прииде на гробницу его, и велми воскрича, и паде мертвъ». Позднее изображение льва на черном фоне вошло в герб Чехии (в действительности гербы чешских князей выглядели иначе: черная орлица в серебряном поле и двухвостый серебряный лев в красном поле).

Популярность «Повести» у древнерусского читателя во многом объяснялась узнаваемостью образов и сюжетов, давно известных по произведениям устной поэзии и книжной литературы. О диковинных странах и пародах читатель знал из «Александрии» и «Сказания об Индийском царстве». «Птица ног» (грифон, чудовище с телом льва и орлиными крыльями) упоминалась в апокрифах, а мотив дружбы человека со львом являлся устойчивым в памятниках переводной агиографии и беллетристики. Ситуация «муж на свадьбе жены» встречалась в былинах о Добрыне и Алеше Поповиче, а меч-кладенец помогал победить Змея и сказочным богатырям, и святым, например Петру Муромскому. В то же время «Повесть о Брунцвике» — не просто контаминация хорошо известных мотивов, но их органический сплав. Это первое в русской литературе произведение, где главной является фантастическая тема, а конфликт имеет вечный и глобальный характер — противостояние человека природе, что подчеркивает именослов «Повести» (Астролог, Африка, Неимения — в переводе с латинского «новолуние»). Сталкиваясь с непредсказуемой и враждебной стихией, Брунцвик в отличие от других героев переводных повестей и романов может испытывать страх и тревогу, уставать в битве с драконом и падать замертво от полученных ран. Он лишен былинной мощи и одерживает победы над врагами с помощью волшебных сил и сказочных помощников.

Бытование на русской почве вело к постепенному освобождению текста «Повести» от чешского колорита. В ней становилось меньше богемизмов (упоминаний о «паньях и панах», использования глагола «торгатися» в значении «драться» и т. п.). Средневековая Чехия превращалась в «некую» сказочную страну или именовалась «Греческой» либо «Французской» землей. Анализ рукописных сборников, в состав которых входила «Повесть о Брунцвике», показал, что она имела всероссийское распространение в плане географическом и социальном.