Научные коммуникации. 
Философия и методология науки

Рассмотрим деятельность научного сообщества как совокупность коммуникативных процессов. Изучая динамику взаимодействий и обращения научной информации, можно получить представление о том, как функционирует наука, как развиваются ее области, активизируются или замедляются исследования.

Феномен научной коммуникации в последние десятилетия является темой интенсивных социологических исследований. Это связано с той огромной ролью, которую играет циркуляция информации в любом сообществе. Принято выделять: 1) формальный (печатная продукция и приравненные к ней сообщения) и 2) неформальный (личное общение, неофициальные сообщения) типы научной коммуникации.

Основой формальной коммуникации являются статья и более крупные формы. Статья, опубликованная в специализированном научном журнале, стала примерно с середины XIX в. основной единицей научной информации, позволяющей оперативно сообщать о достижениях переднего фронта науки. Сегодня, кроме оригинальной статьи, используются и такие малые формы, как рефераты, а также анонсы и краткие сообщения (особенно в динамично развивающихся областях).

Большое значение в упорядочении постоянно накапливающейся информации имеют обзоры. Это особенно ясно осознается сегодня в медицинской науке. С недавнего времени в медицине идет крупномасштабная работа по стандартизации обзорных статей и введению более строгих правил подготовки обзоров, а также первичных статей. Ведущую роль в этом играет влиятельная международная организация, которая носит название «Кокрановское сообщество».

Становление Интернета, развитие поисковых машин и других информационных технологий позволило вывести фонд научной информации в глобальное сетевое пространство. Электронные публикации, библиотеки, базы данных приобретают все большее значение в научной коммуникации. Часто высказывают мнение, что печатные публикации будут утрачивать свои функции, и основной массив научной информации постепенно преобразуется в единую сетевую гипербиблиотеку.

Неформальная коммуникация играет огромную роль в науке. Для описания процессов неформальной коммуникации социологи часто используют термин «невидимый колледж» (восходящий к группе ученых XVII в., позже образовавших Лондонское Королевское общество). Это сеть «невидимых» личных связей и каналов общения ученых. Как правило, у каждого ученого есть его личные эксперты и консультанты, которым он больше всего доверяет. Нередко они не являются его формальными сотрудниками или даже относятся к другой специальности.

Ученые устанавливают множество неформальных связей по поводу проблем, над которыми они работают, и тематики, которая их интересует. Они создают собственные неформальные «сети» путем научной переписки, общения на конференциях, личного знакомства, поддержания традиций. Роль неформальной коммуникации особенно важна для сохранения и укрепления научных ценностей, занимающих важное место в научных школах, неформальных группах, традициях.

Сегодня, когда в науке задействовано огромное количество рассеянных по различным центрам специалистов, а потоки печатной информации превышают возможности индивидуального потребления, значение неформальной коммуникации особенно возрастает. Многие ученые предпочитают пользоваться неформальными связями для оперативных сообщений о своей работе и обсуждения ее результатов.