Эпоха Реформации. 
История мировых цивилизаций

Цивилизационные и культурные противоречия в Европе начала XVI в.

Реформация — это новая фаза ментального сдвига в сознании части народов Европы, максимально ускорившая переход от Средневековья к Новому времени. И в то же время реформацию можно рассматривать как религиозную революцию, в результате которой возникла третья ветвь христианства — протестантизм. Она была направлена против католической церкви и выдвинула идею смыслового обновления христианства. Реформация способствовала складыванию новой христианской культуры, в которой религиозная духовность стала определять трудовую этику, способствовать рационально-практическому преобразованию мира.

Появлению стремления к обновлению христианства, к реформам в религиозной жизни способствовали многие причины: максимальная включенность церковной иерархии в мирские дела и политику, проводимую монархами; разрыв между церковной паствой и священнослужителями; усиление светской власти; рост национального самосознания. Реформация началась в Германии, переживавшей раздробленность и особенно притеснявшейся со стороны католической церкви.

Это религиозное движение было подготовлено непосредственно предшествовавшим распространением идей гуманизма, но не было его продолжением. Реформация во многом была ответом на появление гуманизма со стороны той части образованного общества, которое сомневалось в необходимости развивать и пропагандировать идею антропоцентризма. Для централизованной, иерархической и невысоко ценящей человеческую личность католической церкви были мало приемлемы дух частного предпринимательства, инициативы и творческий индивидуализм как норма поведения мирянина. Реформаторы стремились совместить новые реалии жизни (прежде всего — городской) с идеями христианства. Еще в XIV в. английский реформатор Джон Уиклиф поставил вопрос о независимости англиканской церкви от Ватикана и прекращении выплаты десятины папе римскому. Чешский церковный реформатор Ян Гус частично воспринял идеи Уиклифа, за что по приговору инквизиции как еретик был сожжен на костре.