Гибель Ассирийской империи

После смерти Ашшурбанапала началась борьба за власть среди его многочисленных сыновей, что деморализовало государственное управление и армию. Династическими распрями воспользовался наместник Вавилона, халдей по происхождению, Набопаласар, который в 626 г. до н. э. объявил о независимости Вавилонии. У правителей Ассирии не нашлось сил сместить его или принудить к повиновению. Вскоре Набопаласар заключил союз с царём Мидии Киаксаром о совместной борьбе с Ассирией. В 614 г. до н. э. под ударами мидийцев, долгое время признававших зависимость от ассирийских владык, пал Ашшур, а в 612 г. до н. э. эта участь постигла и новую роскошную столицу Ниневию. Остатки ассирийских войск бежали в северо-западные области Месопотамии, но и здесь были разбиты. Месть победителей — вавилонян и мидийцев — была суровой: они уничтожили Ассирию и истребили память о некогда могущественной державе.

Почему Ассирия не смогла противостоять своим врагам?

Ассирийская империя была создана силой оружия, её власть держалась исключительно на военном могуществе, военно-политическом превосходстве над другими государствами Ближнего Востока. Немыслимая жестокость при обращении с поверженным противником, истребление, порабощение, депортация как главные средства обеспечения власти над завоёванными народами вызывали ненависть и желание мести, которые выливались в мощные восстания против захватчиков. В VII в. до н. э. сопротивление ассирийцам оказывали жители и Восточного Средиземноморья, и Вавилонии, и Египта. Ассирия до конца своего существования гак и оставалась военно-административным образованием, державшимся силой оружия, конгломератом многочисленных народов, развивавшихся по своим историческим сценариям, находившихся в оппозиции к захватчику и объединённых лишь одной идеей — ненавистью к нему. Постепенно накапливая боевой опыт, они в конце концов смогли нанести Ассирии смертельный удар.

На территории собственно Ассирии не затихала борьба внутри правящей элиты: «военной партии», возглавляемой стремившимися к усилению единоличной власти царями, и её противником — жречеством, поддерживаемым торговоростовщической знатью. Борьба придворных группировок ослабляла изнутри Ассирийское государство, так как делала непоследовательной, а порой и противоречивой общую государственную политику. Так, одни монархи, к примеру Синаххерйб, отбирали привилегии у храмовой аристократии, другие, к примеру Асархаддон, вынуждены были их восстанавливать.

Придворные интриги влияли и на выбор наследника престола, которым становился только божественный избранник, то есть сын правящего царя, ставший избранником оракула^[1]. В действительности же на голос оракула влияла расстановка враждующих группировок знати, поэтому ассирийским царям нередко приходилось заигрывать с подчиненными, добиваясь их преданности уступками и соглашениями. Когда же к взаимным соглашениям прийти не удавалось, цари сами становились жертвами внутриполитической борьбы. Так, Салманасар V и Синаххерйб погибли насильственной смертью.

Уничтожение Ассирийской империи стало выдающимся событием, получившим отражение в библейской книге пророка Наума: «Разорена Ниневия — кто пожалеет о ней? Где найду я угешителей для тебя? Все, услышавшие весть о тебе, будут рукоплескать, ибо на кого нс простиралась беспрестанно злоба твоя?».

• [1] Оракул (лат.) — предсказание, передававшееся жрецами от имени божества, а такжеместо, где оглашалось предсказание.