Групповые процессы. 
Социальная психология

Мы уже не раз отмечали, что человек в массе и группе ведет себя иначе, чем находясь наедине с собой. Чем это объясняется? Конечно, социальным влиянием. Но и сама группа, благодаря специфическому балансу сил социального давления, функционирует совсем не так, как агрегатная, механическая совокупность индивидов. Жизнь группы протекает по собственным законам, причем выявленные социальными психологами закономерности протекания групповых процессов противоречат многим обыденным представлениям и даже здравому смыслу.

Так, в представлении большинства людей единодушие и тесная групповая сплоченность — однозначно положительные явления. Но данные социальной психологии говорят о том, что состояние сплоченности и единомыслия потенциально опасно и может обернуться катастрофическими последствиями.

Обыденный рассудок полагает, что в обществе, как и в неживой материи, действуют физические законы: чем больше масса, тем сильнее давление, но социальные психологи считают, что для того чтобы обладать социальным влиянием, не обязательно находиться в групповом большинстве, и позиция меньшинства может быть более влиятельной.

Эти и другие эффекты являются следствием социального влияния в группе, причем последствия внутригруппового влияния могут быть как позитивными, так и негативными. В данной главе речь пойдет об особенностях и закономерностях жизнедеятельности группы.