Первая комиссия. 
Проекты реформ

Упражнение Первой Комиссии будет.

• 1. Составить и поверить лучшие и вернейшие своды Уложения или расположить законы по материям, отвечая за верность и полноту сих сводов всех членов подписанием — своды сии под ее смотрением напечатаются.
• 2. Сочинить историю российских законов, изобразив в ней перемены их, начала, случаи и, если можно, влияние на государственное благо.
• 1
• 3. Привести в ясность и порядок рассеянные упражнения прежних Комиссий, извлечь из них проекты и материалы, в них изготовленные, дополнить то, что временем и небрежением в них потеряно, перевесть или исправить и дополнить переведенные уже Уложения: Шведское, Датское и особенно Прусское.

В бездне наших указов есть множество статей, кои или вовсе не определены, или на кои изданные законы темны и противоречащи. Поверят ли, что у нас нет точного закона о наследстве ab intestato,^[1] нет точного закона о завещаниях и проч.

В уголовной части — но у нас почти нет всей уголовной части — в уголовной части на самые простые и обыкновенные вещи нет определения; например, сколько раз судили людей за перелив монеты; и пусть мне укажут хотя одну строку, которая бы определяла за сие или суд, или наказание.^[2]

Здесь не место исчислять все сии недостатки и противоречия, которые, впрочем, не должны никак казаться удивительны. Рим двенадцать веков сряду не имел Уложения, и правосудие совершенно зависело от толкования законоискусников. Немецкая империя, старая Франция, самая Англия, славящаяся своим государственным постановлением и уголовною частию, не имела и доселе еще не имеет порядочного Гражданского Уложения. Так называемый закон неписаный, или закон обычая, приемлется во многих случаях единым средством к решению. Государства сии счастливее нас были формою их суда. У нас почти ее нет, и то, что сим именем называется, есть уродливое произведение подьяческих умов, сотворенное для питания ябеды и зла, бесконечности всех тяжб.

Все сии недостатки легко могут быть замечены при расположении законов по материям, ибо тут с первого взгляда открыть можно, на что нет закона и где они себе противорсчат. Комиссия должна статьи сии, замечая особенно, вносить к ее начальнику, а сей должен представлять их, например, Совету. Совет в настоящем своем составе^[3] не может лучше принять на себя обязанности, как делать проекты законов на сии статьи. Проекты сии дблжно считать не законами, но дополнительными материалами к составу Уложения. Они, может быть, и не вместятся в свою раму, но по крайней мере сочинителям Уложения представят они предметы уже обработанные, не совершенно дикие.

В числе сих проектов, конечно, самый нужнейший есть о форме суда. В Совете есть опытные люди, кои весьма полезные могли бы дать на сию часть виды и, приуготовив ее, облегчили бы и ускорили тем состав Уложения. Общее, однако же, правило, что проекты сии должны оставаться проектами и должны быть вносимы в акты Комиссии в виде материалов.

Я полагаю, что бытие сей Первой Комиссии продолжится три года. В течение сих трех лет вот что будет сделано:

• 1) составится полный Свод всех законов, доныне существовавших;^[4]
• 2) приведутся в порядок и дополнятся материалы, прежними Комиссиями собранные;
• 3) заметятся статьи, на кои законы или недостаточны, или противоречащи, или и совсем не существуют;
• 4) в Совете составятся проекты на сии статьи;
• 5) сочинится история российских законов, творение необходимое.

Сии пять предметов столь пространны, что они совершенно наполнят все определяемое для сей Комиссии время, и даже потребно будет побуждение и деятельность в начальстве, чтоб успеть их окончить. Я страшусь особливо 1-й и 4-й статьи: одна трудна, а другая пойдет весьма медленно.

Между тем как Комиссия будет приготовлять сии необходимые материалы и полагать первое основание сему великому зданию, правительство, со своей стороны, должно в сие время совершить два великих подвига.

Первое, сделать начертание общего государственного постановления, или конституции. Я уже приметил, что без сего творения ни одной верной черты не можно провесть в Уложении, ибо Уложение есть часть сего постановления, а часть всегда должна быть сообразна своему целому; но я приметил с тем вместе, что начертание сие должно быть известно только^[5] тем, коим вверено будет составление Уложения. От них до народа путь еще не близок и не приготовлен.

Наказ Комиссии был, кажется, следствием подобного размышления, но он, содержа в себе выписки из наилучших сочинений о законах, ничего не представляет определительного о конституции России, и если бы представлял, то не должен бы быть публичным.

Второй предмет, предлежащий правительству в течение сих первых трех лет, есть приуготовить самых людей, коим бы можно было поручить составление Уложения.

Мне всегда казалось странно, что в частях простых и малозначащих требуют с большею точностию совершенства, нежели в науке законодательства. Целую жизнь посвящают, чтоб познать историю насекомых или исчислить все роды бабочек, а составление Уложения вверяют у нас первому, кто обнаружит некоторое сведение в указах или покажет некоторые таланты, как будто законоведение не составляет само собой особливой и обширной науки, как будто можно в сей науке всякому быть глубоким, кто захочет, и как будто она не есть одна из труднейших частей истинной философии.

В России и теперь на сцене есть, конечно, люди с обширными познаниями; но, первое, их познания суть больше произведение опыта, нежели систематического размышления; второе, их лета и состояние, а особливо предрассудки класса, к коему они принадлежат и коего духом они напоены, делают их неспособными к непосредственной работе. Они с великою пользою употреблены в ней быть могут как критики, но не как сочинители.^[6]

К составлению проекта Уложения нужны люди, кои бы с довольною опытностию в делах соединяли жар лет и свежесть понятий, которые бы, зная все изгибы канцелярий и практическое употребление закона, вместе с тем не только знакомы были со всеми лучшими писателями в сем роде и приобыкли бы размышлять с ними, но и имели бы душу и разум, всегда отверстый к истине и к новому научению, чтоб возраст их и здоровье позволяли им углубиться в сию часть и успеть принести отечеству плоды их учения, чтоб, наконец, с разумом, образованным к высшим понятиям, они соединяли в нравственном их характере все терпение, какого дело сие по существу своему требует.

Люди с сими свойствами должны еще особенно быть приуготовлены к их предназначению. Они должны сделать путешествие в государствах, где наука законодательства доведена до высшего совершенства, где политические превращения приучили умы заниматься предпочтительно сею частью и где есть великие люди в сем роде. Беседа с сими людьми часто более научает в один час, нежели двухгодичное чтение. Сверх сего, в книгах, при наилучших теориях, нельзя почти найти практического законов употребления, нельзя наблюсть тысячу тонких обстоятельств, показующих истинное влияние законов на нравы и счастие народное, а особливо в обряде самые существенные черты не иначе могут быть открыты, как личным наблюдением.

Время, в котором мы живем, по счастию, наиболее благоприятствует сему предприятию. В Англии лучшие люди думают и пишут проекты Гражданского Уложения, Франция вновь его созидает, целые государства выходят, так сказать, из ничтожества, и царства в глазах наших слагаются. Какая минута, какое зрелище для наблюдателя — видеть все стихии закона в их простоте и первом образовании, быть присущим, так сказать, при самом рождении великих обществ, движимых и образуемых просвещеннейшими умами нашего века. Я не знаю, было ли когда-нибудь время способнейшее к научению, кто учиться может и кто довольно просвещен и справедлив, чтоб нс почитать себя всеведущим так, как у нас знатоки наши мыслят.

Три года необходимого приуготовления предварительных материалов Комиссии составляют именно то время, какое нужно к совершению сего путешествия. В сии три года вся почти работа сей Комиссии должна быть механическая и, выключая проектов на недостающие законы и истории их, все прочие части ничего более не требуют, как точности и терпения.

Следуя сим размышлениям, я полагаю, что правительство, избрав людей, наиболее подходящих к образцу, мною описанному, пошлет их в Англию, во Францию и Берлин по одному человеку, дав каждому вместо всех наставлений одно сведение о предназначении их и чего отечество от них ожидает. Предположив в них свойства, выше мною изображенные, сего уже будет довольно, чтоб поставить их на истинном пути. Если они будут выше обыкновенных видов властолюбия и честей, если сердце их имеет известную теплоту к благу человеческого рода и если, впрочем, по состоянию их отвязаны они от нужд, сжимающих душевные силы, всею вероятностию человеческих предположений можно ручаться, что государство не потеряет в них ни времени, ни иждивения.

Я впоследствии означу, какое именно употребление должно будет из сих людей сделать во Второй Комиссии.

В сем состоят два предмета, кои правительство должно совершить в течение первых трех лет, во время собрания предварительных к Уложению материалов.

1802 г.

• [1] [без духовного завещания (лат.)
• [2] Я нс говорю здесь о высших предметах, как-то об отношении крестьян кпомещикам, т. с. об отношении миллионов, составляющих полезнейшую частьИмперии, к горсти людей, захвативших бог знает почему и для чего все права ипреимущества. Сии предметы относятся более к конституции, нежели к Уложению, хотя нельзя будет пропустить их и в Уложении.
• [3] Совет часто находит себя в том положении, что предметы случайных егорассуждений иссякают. Сие упражнение, постоянное и единообразное, было бывесьма ему и приятно и свойственно.
• [4] Я знаю и сам видел все Своды, в Комиссии хранящиеся, — все они вначалах довольно хороши, но все неполны и, хоть некоторые статьи подписаныбывшими в Комиссии членами, но сии вообще не выверены и не доведены доновейшего времени.
• [5] Я не смею здесь представить мыслей моих о сем великом деле, хотя вдругом месте, испытав о нем размышления мои, мне кажется, доказал я самомусебе, что трудность его состоит не в самом существе, но в выборе средствпривести его в силу без крутостей и переломов.
• [6] Сочинение вообще требует известного огня в разуме, умеряемого опытоми размышлением. Я бы желал, чтоб все сочинители были молодые люди, отвязанные от предрассудков, исполненные великих и даже смелых мыслей итеплоты душевной, а критики были бы старики холодные, строгие, медленные идаже угрюмые.