Правобережная Украина. 
История отечественного государства и права

Судьба украинского народа, населявшего эту часть Украины, русское правительство в конце XVIII в. мало интересовала. В период абсолютизма превалируют классовые интересы. Поэтому классовая солидарность с польскими феодалами была для русских царей (которые сами были или частично, или даже целиком иностранцами) гораздо важнее судьбы крестьянских масс, подвергшихся принудительному ополячиванию и обращению в униатство.

Под властью Речи Посполитой в Правобережье сложилась ситуация, при которой господствующим классом феодалов были поляки, а также католическое и униатское духовенство. Феодально зависимым населением было украинское крестьянство и городские ремесленники и мелкие торговцы. По мнению некоторых авторов, после подписания Россией «Вечного мира» с Польшей многие правобережные казаки, мещане и крестьяне предпочли переселиться на Левобережье^[1].

На старые места вернулись бывшие магнаты и польская шляхта, крестьян пришлось приглашать отовсюду, привлекая освобождением от налогов и повинностей. Некоторая часть земли оставалась в собственности короля, так называемые коронные земли. Вернулось униатское и католическое духовенство. Формально православие на Правобережной Украине к концу XVIII в. было полностью истреблено. Примечательно, что если в XVII в. русское правительство поддерживало украинский народ в его борьбе за присоединение к России, всячески помогало ему, то в XVIII в. императорская Россия не только не помогала украинским сторонникам объединения с Россией, но и передавала их на расправу польскому правительству. Здесь, конечно, сказывалась классовая солидарность.

В результате второго раздела Польши в состав России вошла Правобережная Украина. Там сохранилось землевладение польских феодалов, коронные земли отошли в казну, многие были раздарены российским феодалам.

Включение в состав российских подданных евреев, проживавших на западных украинских и белорусских, а также литовских территориях, заставило правительство озаботиться их статусом. До этого официальная политика Российской империи строилась на неприятии евреев. Екатерина установила принцип, по которому правовой статус сословий в присоединенных землях Речи Посполитой должен оставаться прежним. Это касалось, естественно, и евреев, имевших определенные привилегии. Так, они могли арендовать у феодалов земли с населяющими их крестьянами и, следовательно, эксплуатировать крепостных. Теперь права евреев стали ограничиваться.

Включенные в состав России земли Правобережной Украины частично вошли в состав уже существовавших губерний, частично образовали три новые. Организация власти на этих землях осуществлялась в соответствии с общероссийским законодательством.

Объединение Украины с Россией имело важнейшее историческое значение для будущего всей нашей Отчизны. Оно укрепило могущество и международный авторитет централизованного российского государства, усилило его внешнеполитические позиции. Народ Украины был избавлен от национального и религиозного гнета со стороны панской Польши, от угрозы поглощения Турцией. Создались благоприятные условия для экономического развития Украины. Экономические связи с Россией, вовлечение украинских земель во всероссийский рынок способствовали развитию производительных сил.

Освобождение украинского народа от ига польских панов и шляхты не означало, конечно, ликвидацию феодального строя. Вопреки утверждениям украинских националистов, Украина не превратилась в край «вольного казачества», в бесклассовое общество равных. На смену прежним пришли новые, собственные феодалы, выросшие из казацкой старшины. Они добивались и добились от русских царей приравнивания к российскому дворянству, закрепощения крестьян и рядовых казаков.

Войдя в состав России, Украина получила особый правовой статус, широкие права, вплоть до права внешних сношений. В ходе освободительного движения стала формироваться украинская государственность, однако этот процесс не завершился. В течение 100 с лишним лет постепенно упразднялся и особый правовой статус — самоуправление Украины. Украинская феодальная верхушка, получившая от царей желанные классовые привилегии, не очень сопротивлялась этому.

Механизм государственного управления Украиной, начавший складываться в ходе освободительной войны, создавался под влиянием военной организации в соответствующих специфических формах. Эти формы, изменяясь, сохранились до упразднения самоуправления.

В рамках Российского государства формировалось право для украинских земель, делались попытки его систематизации, но этот процесс тоже оказался незавершенным.

• [1] См.: Дикий Л. Указ. соч.