Признаки общества. 
Социология

Что есть общество, и всякое ли сообщество людей правомерно называться обществом? Эти вопросы уже длительное время будоражат умы исследователей. Вопросы, безусловно, сложнейшие, неоднозначные, дискуссионные.

С нашей точки зрения, не всякое объединение людей является обществом. Скажем то, что нередко называют первобытным обществом, таковым, по большому счёту, не является. Человеческая орда, семья, род, клан, племя — это естественные образования, которые характеризуют природную, расовую сторону раннего периода становления упорядоченной жизни Homo Sapiens. По отношению к ним справедливее было бы употреблять понятия «протообщество», «предобщество», «дообщество», «примитивное сообщество», «гомогенное сообщество» и т. п. Чтобы из этих естественных единиц возникло общество, они должны были пройти сложнейшую эволюцию, достичь определённого уровня развитости, столкнуться с рядом неразрешимых проблем, а затем интегрироваться в качественно новое искусственное образование, получившее название общества.

Можно гипотетически предположить, что формирование общества было первой крупной социальной революцией в существовании человеческого рода. Только качественно и количественно преобразовав собственное бытие, решив ряд кардинальных проблем, люди из состояния естественного перешли в состояние общественное. Их жизнь приобрела преимущественно общественный, а не природный характер.

Разумеется, естественная сторона, базирующаяся на родственных узах, не исчезла, но доминировать стала общественная, основывающаяся на узах социальных. Следовательно, общество формируется тогда, когда предобщество выходит за рамки природородственных отношений. При этом важно помнить, что влияние естественного фактора на характер общества значимо всегда.

Обществом, как нам представляется, правомерно называть такое объединение людей, которому присущ целый ряд признаков. В частности, необходимо наличие следующего.

• • Социальных субъектов (индивидов, семей, групп) проживающих совместно, стремящихся к самосохранению и сохранению всего того, что ими создано. Должно иметь место их воспроизводство за счёт внутренних ресурсов и независимое существование.
• • Достаточно большой массы людей, объединённых в социальные группы (коллективы), которые имеют собственные интересы и конкурируют друг с другом. Вместе с тем, имеют место и общие интересы, цели, заинтересованность людей друг в друге, чувство общего единства, доверия, поддержки, взаимопомощи, толерантности ответственности, согласия (консенсуса). Общие интересы являются одновременно и условием удовлетворения частных и групповых интересов. Общество возможно только как коллектив коллективов.
• • Широкого спектра различных прямых и опосредованных форм взаимодействий индивидов и социальных групп, устойчивых регулярных отношений между ними. Имеет место то, что называют совместной общественной жизнью (общей жизнедеятельностью), обменом деятельностью и её продуктами. Взаимодействуя друг с другом, люди создают определённую, весьма сложную социальную среду. Каждая личность и социальная группа располагают в обществе определённой позицией, через которую реализует себя, и выполняют конкретные функции, занимаясь каким-то делом. Инструментами взаимодействия и взаимообмена между ними выступают язык, труд, продукты труда, деньги, знания, информация, власть.
• • Социальных институтов, объединяющих множество людей в единое целое, формирующих и поддерживающих нормативно-ценностный порядок. Социальные институты образуют систему, обеспечивающую условия жизнедеятельности и единство общества.
• • Высокого уровня организации и самоорганизации жизнедеятельности, системы управления с единым центром, единых разветвлённых иерархических структур власти, управляющих общественными делами. Неотъемлемым признаком общества выступает государство, удерживающее его от дезинтеграции и разрабатывающее стратегию и тактику общественной жизни. Общество есть организация организаций, действующая как единое целое. Если сообщество людей социально не организовано, оно обществом не является.
• • Определённого порядка, законов, права, всеобщей нормативной сферы жизнедеятельности. Право юридически узаконивает существующее общество, выступает средством упорядочения и стандартизации социальной жизни, защиты его от произвола. Если нет законов, права — нет общества как такового.
• • Собственности, в том числе частной и общественной. Собственность есть один из важнейших признаков общества, ибо это владения по праву, узаконенное государством и признанное его гражданами. Общество характеризуется определённой системой и принципами распределения материальных благ.
• • Языка как средства общения между членами общества, по большому счёту общей культуры или нескольких культур.
• • Идеологической сферы, общественного сознания, менталитета. В обществе должна иметь место система ценностей, служащая ориентиром и стимулом упорядоченной человеческой жизнедеятельности. Она направлена на сохранение и укрепление существующих социальных отношений. Правда, не все члены общества принимают те или иные ценности. Но вне ценностей общество существовать не может.
• • Географического пространства (территории), являющегося материальной средой обитания, оседлого образа жизни, взаимодействия членов общества и принадлежащего им. Территория, а соответственно и общество имеют собственное название, с которым идентифицируют себя члены общества. Они осознают собственную принадлежность к нему и признают других членов этого общества своими. Правда, некоторые члены общества, осознавая свою принадлежность к обществу, не уверены, что это правильно и справедливо. Члены общества должны быть готовы защищать свою территорию, понимать, что она принадлежит им.
• • Внешней идентификации, при которой люди, не принадлежащие к данному обществу, признают его в качестве самостоятельного, а себя считают чужаками.
• • Регулярных средств защиты от внешней угрозы и внутренней самозащиты от самих себя. Любое общество лишь тогда чего-нибудь стоит, если оно способно себя защитить. Причём не обязательно с помощью оружия, но и договорённостей, дипломатии, денег, материальных ресурсов, законов.
• • Определённого уровня сплочённости и самосознания. Ни одно сообщество людей не способно выжить, сохранить и тем более укрепить себя, если между его членами отсутствует единение, сплочённость, по крайне мере, по ряду важнейших вопросов (необходимости производить всё нужное для жизни, защищаться от внешних врагов, поддерживать определённый порядок, распределять определённым образом блага и ресурсы, готовности в критические моменты к самопожертвованию). Подобное возможно лишь в том случае, если люди осознают себя как некое единое целое, стоящее над эгоистическими и групповыми интересами. В основе сплочённости могут лежать такие факторы, как этническое родство, территория проживания, религия, идеология, общая история и др. Если самосознание и сплоченность общества крайне слабы, достигают критической жизненной отметки — общество распадается, утрачивает самостоятельность, становится частью других обществ, а то и вовсе погибает.

Разумеется, обозначенные признаки не всегда, да и не все чётко и однозначно просматриваются в каждом самодостаточном обществе. Но они, рано или поздно, себя проявляют. Их же отсутствие даёт нам право утверждать, что некое сообщество людей, ими не обладающее, либо не развилось для уровня общества, либо всего-навсего является частью другого, уже сформировавшегося общества.

Важно также иметь в виду, что каждое общество уникально, обладает чем-то таким, чего нет в другом обществе.

Многовековая человеческая история свидетельствует о том, что зарождение общества и его самоопределение — это не одноразовый и не одномоментный акт. Общества в течение длительного времени формируются, развиваются, иногда погибают, иногда дифференцируются на несколько новых, иногда интегрируются в одно. Этот процесс весьма многообразен и неоднозначен. Но быть обществом большая масса людей может, по большому счёту, только в том случае, если ей присущи как минимум вышеперечисленные признаки.