В 1965 г. в Австралии впервые были выявлены случаи заболеваний, вызываемых свободноживущими почвенными амебами, и с тех пор они регистрируются во многих странах. В большинстве случаев эти заболевания диагностируются только после смерти больных на основе гистологического исследования тканей, в которых обнаруживаются эти простейшие.
Крайняя тяжесть заболеваний, вызываемых этими амебами, объясняется тем, что паразитический образ жизни для них не является обязательным. Поэтому как у амеб, так и у человека на протяжении эволюции не возникло взаимных адаптаций, в связи с чем система паразит — хозяин не является устойчивой.
Среди амеб этой группы наиболее известны представители родов Naegleria и Acanthamoeba (рис. 20.12).
Амебы р. Naegleria в организм человека попадают при купании в загрязненной воде через носовую полость и проникают в мозговые оболочки. Здесь амебы размножаются и вызывают острый.
Рис. 20.12. Простейшие — факультативные паразиты человека.
А — Naegleria sp.; Б — Acanthamoeba sp.:
1,2 — вегетативные стадии, 3 — цисты менингоэнцефалит, который почти всегда заканчивается смертью. Наиболее часто поражаются дети.
Амебы р. Acanthamoeba образуют устойчивые цисты, которые попадают в организм человека не только через носоглотку и пищеварительную систему, но и при вдыхании, а также через травмированную кожу и роговицу глаза. Заболевание проявляется по-разному в зависимости от путей попадания возбудителя в организм. Характерным является образование гранулем, содержащих амеб. У ослабленных больных и детей заболевание заканчивается менингоэнцефалитом и смертью.