Само название «Византия» является довольно условным и имеет позднее происхождение. Считается, что оно образовано от древнегреческого полиса Византий, который находился на берегах Босфора на том самом месте, на котором 11 мая 330 г. Константин Великий велел основать новую столицу. Имеются сведения, что для того, чтобы скрасить превратности переезда на новое место жительства, Константин велел выстроить точные копии домов сенаторов, которые те имели в Риме. Но все равно Константинополь не сразу стал подлинно вторым Римом.
Византийцы называли себя «romanoi» (койнэ), т. е. «римлянами», что было совершенно не случайно, поскольку именно в их цивилизации мы видим исторический пример модификации такого культурного феномена, как романизм на основе восточных влияний. На Западе картина совершенно иная, здесь варвары сами стали объектом романизации, образовав, в конце концов, самобытный романо-германский мир. Вполне естественен в этой связи вопрос: что же является самым существенным в судьбе романизма на Востоке? Самым существенным здесь является доведение римских черт до их полного совершенства. Во власти — это усовершенствованный до предела доминат, в праве — это Corpus iuris civilis. Не стоит забывать, что окончательная систематизация римского права, которой пользуются сейчас, есть плод работы, собственно говоря, византийских, а не римских юристов! В сфере общей культуры — это исключительно оригинальный стиль на основе ортодоксального христианства в его наиболее древней, т. е. воспринятой еще Римской империей форме.
Эти сущностные черты и составляют основу такого культурного феномена, который получил в науке наименование византинизма. Как совершенно верно писал в свое время оригинальный русский мыслитель К. Н. Леонтьев: «Византинизм есть прежде всего особого рода образованность или культура, имеющая свои отличительные признаки, свои общие, ясные, резкие, попятные начала и свои определенные в истории последствия» [Леонтьев, 1912, т. V, с. 113]. Но это общее определение, к которому необходимо сделать дополнения, поскольку для будущего юриста важен именно правовой аспект византинизма как самобытной культурной системы. И этот аспект заключается в том, что система (воспользуемся определением современного российского византиниста) основана «на началах права, причем права высокоцивилизованного, писаного, предполагающего высокий уровень юридического мышления и общей образованности» | Медведев, 2001, с. 1021.
