Купер в споре с Америкой

Когда писатель вернулся на родину после семилетнего отсутствия, страна во многом изменилась: она переживали пик так называемой «джексоновской демократии» (1829—1837). Президент США Эндрю Джексон, дважды избиравшийся в Белый дом, провозгласил, что «править должно большинство». Но при этом его демократия уживалась с рабством, истреблением индейцев и войнами по присоединению новых территорий. Отношение Купера к происходившему было негативным, и это поссорило писателя с соотечественниками. Он с неодобрением наблюдал за тем, как демократические свободы используются в интересах спекулянтов и наживал. Купер называл сложившуюся в Америке систему «мобократией» (от англ, mob — толпа).

Свои взгляды Купер выразил в ряде публицистических и художественных произведений. Он — автор трактатов «Письмо к соотечественникам» (1834) и «Американский демократ» (1835). Последний был снабжен предисловием «Заметки о социальных и гражданских взаимоотношениях в Соединенных Штатах Америки» (1838). В них Купер оспаривает принцип господства большинства, достигнутого нечестными выборами при ущемлении прав меньшинства. С горечью наблюдает он всесилие денег во всех сферах жизни, озабочен опасностью подчинения государственных интересов доллару. В трактате «Американский демократ» Купер заявляет: «…Государству необходимо быть независимым от денег, чтобы противостоять их вредному воздействию».

Политическую полемику Купер продолжает в аллегорико-сатирическом романе «Моникины» (1835), в котором очевидно подражание Рабле и Свифту. Сюжет воспроизводит путешествие Джона Голденкалфа, англичанина, и Ноя Пока, американца, в компании с четырьмя «просвещенными» обезьянами («моникинами») по разным странам, в которых угадываются Англия, Франция и Соединенные Штаты Америки. В Англии (Высокопрыгии) Купер осуждает кастовость, аристократические привилегии. В Америке (Низкопрыгии) — критикует «уравнительную демократию», враждебную «достоинству» и отрицающую «различия между людьми». В романе просматриваются более чем прозрачные намеки на сакраментальные институты американской государственности: конституция — национальная святыня; президент — великий вождь; сенат — каста жрецов; палата представителей — легион; верховный суд — высшие арбитры и т. д. В Низкопрыгии две конкурирующие партии: вертикальная и горизонтальная. В стране господствуют коммерческие интересы, которые приводят к «моральному закату». Общественным мнением манипулируют циничные демагоги и могущественная пресса. Мерило добродетели — сумма на банковском счете.