Вальтер скотт: «шотландский волшебник»

Вальтер Скотт создал исторический роман, до него не существовавший… Дал историческое и социальное направление новейшему европейскому искусству.

В. Г. Белинский

Рубеж XVIII—XIX вв. был эпохой переходной. Время словно убыстрилось, общество представало в движении, развитии. Росла потребность в объяснении происходящих перемен. Формировалось «чувство истории». Романтизм вызван в жизни новый жанр, востребованный обществом, — исторический роман. Не случайно и то, что он появился в Англии. И его творцом суждено было стать Вальтеру Скотту, «шотландскому волшебнику», по счастливому слову Пушкина.

Этапы биографии. Вальтер Скотт (1771 — 1832) родился в Эдинбурге, в Шотландии, в многодетной семье юриста.

Будущий романист рос болезненным ребенком, к тому же страдавшим хромотой. По настоянию отца Вальтер Скотт избрал стезю юриспруденции, окончил Эдинбургский университет, стал адвокатом, правоведом, работал в отцовской конторе, потом в суде. Это дало столь бесценное для будущего романиста знание сложного британского законодательства, документации, а также понимание имущественных отношений. Позднее Скотт выполнял также обязанности шерифа. Но литературные пристрастия овладели им уже решительно. Его влекут шотландские народные баллады и образцы фольклора. В дальнейшем эти материалы органично «интегрируются» в его «шотландские» романы. Одновременно его интересует немецкая литература эпохи «бури и натиска». Он делает переводы нескольких баллад Бюргера и драмы Гёте «Гец фон Берлихинген» (1790). Короткое время он служит в полку легких эдинбургских драгун, пробует свои силы как актер. В 1802—1803 гг. появляется первый серьезный труд Скотта, фольклориста и поэта, — трехтомник «Песни шотландской границы». В него вошли баллады, составившие три группы: исторические, романтические, описывающие чудесные приключения и события, и, наконец, подражания старинным балладам.

Поэт. В начальный период творчества (1796—1813) Вальтер Скотт — прежде всего поэт, завоевавший в первое десятилетие XIX в. лидерство среди английских мастеров стиха. Он пишет несколько поэм на исторические и легендарные темы, в которых живописует острые сюжетные коллизии, яркие романтические характеры и воспроизводит «исторический колорит» («Песнь последнего менестреля», 1805; «Мармион», 1808; «Дева озера», 1810 и др.). В 1813 г. Скотту было пожаловано звание поэта-лауреата, но он от него отказался, и оно было передано Р. Саути.

Романист. Концепция истории. В 1814 г., расставшись с поэзией, он выпускает анонимно первое прозаическое произведение, роман «Уэверли». Однако оказалось, что автора ждет шумный и совершенно неожиданный для него триумф. С этого момента Скотт начинает выпускать романы, примерно по одному в год; всего их было написано 18. Писатель не только вышел на широкую дорогу признания как в Англии, так и во всей Европе, но и нашел ту тему и ту форму, которые в наибольшей мере отвечали его художественному таланту. В 1820 г. ему было пожаловано дворянское звание и титул баронета.

Но писательская удача, жизненная и творческая, зачастую недолговечна и переменчива. В 1825 г., его издатель и компаньон Баллантайн терпит банкротство. И хотя Скотт юридически не был в ответе за эго, как джентльмен он взял на себя огромный долг друга в 130 тысяч фунтов стерлингов. С этого момента, не щадя себя, Скотт пишет не только романы, но и исторические исследования, рассказы, критические эссе и г. д., стремясь больше заработать и погасить задолженность. За подобное перенапряжение приходится расплачиваться здоровьем. Осенью 1832 г. он умирает.

Исследователи предлагали разные версии того, почему Вальтер Скотт, столь убедительно осваивавший жанр поэмы, обратился к эпической прозаической форме.

Наиболее убедительное объяснение таково: форма поэмы была слишком узкой, недостаточно емкой для воплощения исторического материала, с его богатой фактурой и реалиями. Для этого подходил не стихотворный, но масштабный прозаический, эпический жанр — роман.

В основе взглядов Скотта на философию истории лежали знания, почерпнутые из анализа многовековых взаимоотношений Шотландии и Англии, их борьбы. Она завершилась присоединением Шотландии к Англии, оформленным в 1707 г. в виде унии. Вальтер Скотт был свидетелем и промышленной революции. Наконец, важен для Скотта был опыт европейской истории, например Франции (о чем свидетельствовал роман «Квентин Дорвард»).

Произведения на историческую тему до Вальтера Скотта не были историческими романами в полном смысле этого слова. История была лишь внешним фоном, нередко декоративным. Ее движущие силы не были уловлены и художественно осмыслены. Объясняя феномен Шекспира, а также Скотта, Белинский писал, что «такие поэты могли появиться только в стране, которая развилась под влиянием страшных политических бурь и более внутренних, чем внешних».

История осмыслялась Скоттом как носившая прогрессивный характер, как смена эпох. Не просто как броские исторические костюмы и декорации, но как органическое единство социально-экономических, политических и культурных факторов, создающих в совокупности «образ», «лицо» запечатленного времени. Развитие общества для романиста — это движение, эволюция, конфликты и противоборства различных групп и прослоек. Новаторство Скотта — это искусство прослеживать судьбу личности, исторического героя не в ее изолированности и исключительности, но в зависимости от жизни общества, от судьбоносных событий, народного движения. Заслугой Скотта в лучших его романах было изображение народа, простолюдинов в их подлинной исторической жизни. Но это не мешало ему оставаться человеком консервативных взглядов, «государственником», оппонентом революционных методов.

С проблемно-тематической точки зрения в исторических романах Скотта правомерно выделить несколько циклов и групп.