«Охрану подданных, раздачу [милостыни], жертвоприношение, изучение [Веды] и неприверженность к мирским утехам он указал для кшатрия» {Many. I. 89). Такова дхарма варны воинов и правителей. Царь должен быть из Варны кшатриев.
В ведийские времена кшатрии действительно представляли собой отдельный класс воинов. Сохранилось сообщение Мегасфеиа в передаче Арриана о том, что воины получали жалование от царя в мирное время, а во время войны все как один выходили на поле боя. Когда не было войны, кшатрии должны были совершенствовать свое воинское искусство. Идеал кшатрия — смерть на поле боя:
«Для кшатрия же такая смерть, которая наступает дома, достойна порицания. Смерть на ложе в собственном доме — это величайший грех. Тот человек, который покидает свое тело в лесу или в сражении, после того как совершил множество жертвоприношений, достигает великой славы» (Махабхарата. IX. 4. 24−31).
Кшатрий начинал изучение Вед с 11 лет, совершеннолетие для него наступало в 22 года. История знает несколько царей кшатриев, прославившихся не как воины, а как философы. Известно несколько основополагающих произведений древнеиндийской литературы, авторство которых традиционно приписывается кшатриям: «Махабхарата» и «Рамаяна» — это Веды кшатриев. Помимо этого, кшатриям принадлежит честь создания науки четырех родов и десяти видов, т. е. военного искусства. Они обладали только своим видом жертвоприношений, например, жертвоприношением коня — asvamedha, которое, кстати, имеет глубокие параллели у всех индоевропеских народов (например, у литовцев, северных славян, древних германцев).
Суть его заключалась в том, что в течение года царь отпускал свободно пастись коня. За конем следовал отряд кшатриев. Та земля, куда ступал конь, объявлялась собственностью царя, несогласный должен был воевать с ним. По истечении года коня приносили в жертву, а новые подданные приносили царю присягу на верность.
Со временем кшатрии опростились и разделились на различные касты, не имевшие уже ничего общего с военным делом. Так что высказывание Каутильи: «Власть кшатриев, укрепляемая брахманством, получающая совет советников, непобедима и побеждает на вечность, вооруженная в соответствии с науками» (Артхашастра. I. 9) — достаточно скоро превратилось в красивую фразу и только.
