Основы правового положения личности

Американская конституционная концепция прав и свобод человека сформировалась на основе теории естественного права, которая исходит из принципа обладания человеком в его естественном состоянии (т.е. вне общества или политической общности, государства) правами, которыми он наделен самим фактом своего существования. Иными словами, признание за человеком естественных и неотчуждаемых прав является важнейшим постулатом конституционной доктрины.

Такой гуманитарный подход был отражен в принятой 4 июля 1776 г. Декларации независимости США, провозгласившей создание нового государства, а также закрепившей некоторые права и свободы, исходя из их естественного происхождения. В Декларации говорится: «Мы полагаем самоочевидными те истины, что все люди созданы равными, что они наделены Творцом определенными неотчуждаемыми правами, что к ним относятся жизнь, свобода и стремление к счастью, что для обеспечения этих прав среди людей учреждаются государства, черпающие свои разумные полномочия в согласии управляемых» .

Принятая в 1787 г. Конституция США не содержит четко сформулированного полного перечня личных прав и свобод. Она содержит ряд конкретных запретов против нарушения прав и свобод граждан. Например, ст. I Конституции США, закрепляя основы конституционного регулирования законодательной власти, запрещает принятие законов, имеющих обратную силу. Статья III, говоря о судебной власти, предусматривает обязательность рассмотрения всех дел о преступлениях с участием присяжных заседателей, а также устанавливает необходимость наличия строгих правил доказательств при осуждении за государственную измену. Статья IV гарантирует, что «гражданам каждого штата предоставляются все привилегии и льготы граждан других штатов», а ст. VI запрещает применение проверки религиозности в качестве условий для занятия государственных постов и должностей.

Первые 10 поправок к Конституции США, получившие название «Билль о правах», были приняты конгрессом в 1789 г. и вступили в силу в 1791 г. Билль о правах, так же как и предшествующие конституционные документы, исходил из идеи неотчуждаемых, неотъемлемых прав человека. Провозглашенные в данном конституционном акте личные и политические права и свободы сформулированы как негативные права, как установленные и гарантированные законом сферы автономии гражданина по отношению к государственной власти и другим гражданам.

Наиболее важные нормы, регламентирующие гражданские права и свободы, содержатся в первой поправке к американской Конституции, регламентирующей свободу религии, слова, печати, собраний. Она гласит: «Конгресс не должен издавать законов, устанавливающих какую-либо религию или запрещающих ее свободное вероисповедание либо ограничивающих свободу слова и печати или право народа мирно собираться и обращаться к правительству с петициями об удовлетворении жалоб» .

Основные правовые позиции, касающиеся содержания, особенностей реализации и ограничения прав и свобод, были сформулированы Верховным судом США при решении конкретных задач.

Другие девять поправок Билля о правах провозглашают право граждан на ношение оружия, на защиту личности, дома, документов и имущества от необоснованного обыска или конфискации, на судебное разбирательство дел судом присяжных. Не допускается двойное наказание за одно и то же преступление, запрещается требовать большой залог по судебным делам, налагать чрезмерный штраф, применять жестокие и необычные наказания.

Помимо Билля о правах к Конституции США было принято еще 10 поправок, затрагивающих права и свободы человека.

Конституционное регулирование прав и свобод человека и гражданина США дополняется законодательным регулированием и прежде всего путем судебного толкования конституционных норм. Так, например, развивая конституционное положение о свободе вероисповеданий, Верховный суд сформулировал принцип, согласно которому государственные институты должны соблюдать нейтралитет в своих взаимоотношениях с церковью. Также на протяжении всей истории функционирования американского государства Верховным судом США формировались критерии, определяющие допустимые пределы, за которыми свобода слова и свобода печати перестают охраняться первой поправкой.

В целом закрепленный на конституционном уровне перечень основных прав и свобод человека и гражданина в США несколько отстает от международного европейского стандарта основных прав и свобод. Однако существует специальное законодательное регулирование в области прав человека при эффективно действующей системе судебных и административных гарантий защиты прав и свобод, в том числе на региональном и муниципальном уровне.

Так, Соединенные Штаты имеют давнюю историю законодательного регулирования права на доступ к официальной информации. В ряде штатов доступ к официальным документам, прежде всего к документам судов и законодательным материалам, осуществляется уже более столетия. Закон «О свободе информации», принятый в 1966 г., обязывает все федеральные ведомства США обеспечивать свободный доступ граждан ко всей информации, которой они располагают. Ограничения касаются лишь материалов, имеющих отношение к национальной обороне, личным и финансовым документам третьих лиц и материалам правоохранительных органов. Обращает внимание, что принятый в развитие Закона «О свободе информации» в 1996 г. Закон «О свободе электронной информации» требует, чтобы государственные учреждения создавали «электронные читальные залы» и обеспечивали доступ к информации в электронном виде, которая должна быть опубликована вместе с общими запрашиваемыми документами.

Закон «О чрезвычайном планировании и праве сообщества на информацию» 1986 г., закрепляя право граждан на экологическую информацию, предусматривает обязанность компаний информировать федеральное правительство о токсичных химических веществах, выбрасываемых ими в окружающую среду.