Соперничество, конкуренция и единство элит

Институциональные, социокультурные, идейно-политические и иные факторы, и особенно сам тип политической системы, оказывают существенное влияние на облик и роль элит в различных политических режимах. Правящая, или политическая, элита по-разному осуществляет властные функции при демократических, авторитарных и тоталитарных режимах. Что касается демократической формы правления, то она отличается от других форм не отсутствием элит, а наличием множества элит, конкурирующих друг с другом в борьбе за голоса избирателей.

Не вызывает сомнений и то, что материальные, финансовые ресурсы, богатство, собственность остаются базисными показателями системы социальной стратификации современного общества. Сохраняет актуальность тезис К. Маркса и М. Вебера о том, что собственность дает ее обладателям значительно больше преимуществ по сравнению с теми, кто ею не обладает. Их вес и влияние в обществе и властных структурах являются результатом контроля над промышленным и финансовым капиталом и доступом к руководящим постам в сферах политики, образования и культуры.

На пути к высоким государственным должностям они неизбежно проходят институциональное чистилище или фильтрацию. В качестве такого главного инкубатора и в то же время фильтра выступают политические партии, организации, объединения, движения и т. д. Во всяком случае, в теории они призваны выбраковывать из общего числа кандидатов в элиту людей непрофессиональных и аморальных, лишенных качеств, необходимых для эффективного и результативного исполнения политико-управленческих функций.

При этом важно учесть, что сущностные составляющие элитных групп в современном демократическом обществе определяются не только наследственными или сугубо экономическими, но также социально-психологическими, умственными, морально-этическими, профессиональными, организационными и иными характеристиками. Следует подчеркнуть также тот факт, что демократия, как уже указывалось, характеризуется не отсутствием правящей элиты, а принципами, формами и путями ее формирования и циркуляции, в процессе которых элитные группы постоянно обновляются за счет выходцев из других слоев общества.

В силу этого характер государственной власти определяется не какой-либо одной из элитных групп, будь то экономической, политической или военной, волей и интересами крупных собственников, а всей совокупностью различных влиятельных элитных групп. Особенность современных либерально-демократических обществ состоит в социальном, политическом, культурном, конфессиональном, идеологическом и иных формах плюрализма.

Это находит отражение в существовании в обществе множества источников власти, влияния и престижа, а в политической системе — множества политических партий, союзов, объединений, заинтересованных групп, борющихся на политической авансцене за свою долю власти. Существуют разного рода более или менее успешно действующие нелегальные, теневые, противоправные формы власти.

Другими словами, элиты разделены на соперничающие группы. В каждой из элитных групп имеет место постоянная конкуренция между различными группировками за власть и виляние в каждой из сфер, тем самым создавая внутренний механизм сдержек и противовесов.

Такой плюрализм обеспечивает внутренний механизм сдержек и противовесов. Именно этим объясняется тот факт, что в современном демократическом обществе ни одна элитная группа не обладает возможностями и ресурсами для оказания определяющего влияния на все области жизни общества.

Тем не менее при всех противоречиях представители различных элитных групп, когда их интересам грозит какая-нибудь серьезная опасность, могут тесно взаимодействовать. Это проявляется в таких явлениях как одинаковое социальное происхождение, пересекающееся членство в престижных клубах, совмещенное руководство в тех или иных благотворительных, образовательных и культурных организациях, стремление к сохранению своей идентичности и т. д.

К примеру, политическая и экономическая власть настолько тесно переплетаются друг с другом, что их носители составляют своего рода единую корпорацию, в рамках которой субъекты, как собственности, так и власти, перемещаются из одной сферы в другую с необыкновенной легкостью. В результате идет процесс слияния бюрократической верхушки с высшим слоем управленческого аппарата корпораций. Все чаще имеет место ситуация, когда отслужившие свой срок государственные служащие высшего звена переходят на ключевые посты в частных корпорациях или же высшие менеджеры из бизнеса переходят на государственные должности.

Этот аспект в особенно одиозных формах проявляется в Российской Федерации. Здесь обычным стало правило, когда чиновники высшего и среднего звена открыто занимаются бизнесом. Нередки случаи, когда бизнесмен, став чиновником высокого ранга, передает свое дело близким родственникам, естественно, оставаясь фактическим его хозяином. Или чиновник высокого ранга разворачивает бурную деятельность в бизнесе, поставив номинальным главой своего начинания супругу, сына или какого-нибудь другого близкого родственника. В результате в России появился пахнущий уголовщиной феномен богачей — жен мэров и губернаторов, получающих годовые доходы, в тысячи раз превышающие доходы своих титулованных мужей.

Изменения в статусе и составе политической элиты

В результате информационно-телекоммуникационной революции в составе, статусе, функциях элиты произошли существенные изменении. Как отмечал известный американский социолог Д. Белл, поскольку главным капиталом и средством продвижения вверх по социальной лестнице стали образование и знание, власть сосредотачивается в руках интеллектуальной элиты. В постиндустриальном обществе «информация — это власть, доступ к информации есть условие свободы» .

И действительно, работники умственного труда как носители знания, сконцентрированного в системе образования, научных учреждениях, в индустрии культуры, административных организациях и т. д., играют все возрастающую роль в центрах принятия решений. Они выполняют роль творцов и распространителей новых мифов и идей, идеологических установок, мировоззренческих и ценностных норм и ориентации. Более того, в современном мире они стали одним из главных субъектов борьбы за власть.

С рассматриваемой здесь точки зрения немаловажное значение имеет тот факт, что наблюдается тенденция к стремительному и широкомасштабному проникновению представителей интеллигенции во властную систему. Имеет место их приток на административные посты, связанные с функцией управления, вовлечение в неуклонно расширяющиеся правительственные бюрократии, общественные и политические организации, радиотелевизионные сети и другие средства массовой информации.

Более того, в результате тесного взаимодействия отдельных отрядов работников умственного труда — экономистов, социологов, политологов, журналистов, специалистов и экспертов различного профиля, с одной стороны, и государственного аппарата, с другой стороны, — в индустриально развитых странах сформировался своего рода политико-академический комплекс. Это вполне естественно в условиях, когда наука и информация стали непосредственной производительной силой. Со значительной долей уверенности можно сказать, что в современную эпоху знаменитый лозунг Ф. Бэкона «знание — сила» превращается в максиму «знание — власть» .