Предмет макроэкономического анализа

Центральное место в современной экономической теории (которая, собственно, и называется «экономике») занимает проблема наиболее эффективного распределения ресурсов, необходимых для производства товаров и услуг, между различными вариантами их использования, с тем чтобы наилучшим образом удовлетворить потребности людей. Именно потребности и желания индивидов получить как можно больше самых разнообразных благ, обеспечивающих определенное качество жизни, являются главной движущей силой производства. Дома, автомобили, мобильные телефоны, книги, путешествия, развлечения, образовательные и медицинские услуги — все это и многое другое формирует образ жизни человека, к которому он стремится и за который готов платить. Рынок выявляет эти потребности и дает сигналы производителям: что нужно в данный момент, что можно продать с большей выгодой. Спрос на потребительские товары рождает спрос на используемые в производстве ресурсы, обеспечивая доходы их владельцам. В зависимости от затрат на ресурсы и от того, насколько высоко оценивают товар или услугу покупатели, формируются цены на рынке.

Фирмы, однако, не работают в вакууме. На них постоянно оказывает воздействие «внешняя среда», т. е. те условия, в которых они существуют. Общий уровень цен, совокупный доход и валютный курс, государственное регулирование в области налогов или процентных ставок — всего лишь часть факторов, способствующих или препятствующих фирме в достижении ее целей. К тому же эта «внешняя среда» постоянно изменяется, заставляя и производителей, и потребителей приспосабливаться к новым условиям, пересматривать предыдущие решения и принимать новые. Индивиды определяют, что покупать, где, когда (сейчас или лучше отложить покупку), и сколько нужно для этого работать, какую часть дохода можно отложить на «всякий случай» или положить в банк под проценты. Фирмы выбирают, что производить, сколько, какие ресурсы для этого привлекать, определяют ценовую политику и желаемые объемы инвестирования для поддержания прежнего выпуска или расширения производства. Государство вносит свою лепту в создание определенной экономической среды, проводя стимулирующую или сдерживающую политику регулирования бюджетно-налоговой сферы, денежной массы и валютного курса.

Особенности функционирования самых разнообразных рынков и поведение отдельных участников экономических отношений (фирм, индивидов, государства), стремящихся к улучшению своего положения, изучаются микроэкономикой. А то, что получается в результате, общая картина функционирования всей экономики в целом, составляет предмет исследования макроэкономики.

Итак, макроэкономическая теория изучает.

• o текущее состояние экономики на основании данных статистики и ее прошлый опыт; место страны в геоэкономическом пространстве и ее экономические связи с другими странами;
• o факторы, определяющие объем и динамику совокупного производства и совокупного дохода в разных экономических условиях; долгосрочный экономический рост и циклические колебания совокупного выпуска и связанных с ним показателей;
• o проблемы неполного использования имеющихся в экономике ресурсов; причины безработицы и ее отклонение от «естественного» уровня;
• o изменение уровня цен и покупательной способности национальной валюты, природу инфляции;
• o роль денег в экономике;
• o динамику валютного курса, состояние платежного баланса страны;
• o причины экономических кризисов;
• o макроэкономическую политику государства и др.

Как правило, широкую общественность интересует прежде всего оценка текущего состояния экономики, особенно в сравнении с другими странами, и ее перспективы в обозримом будущем.

Однако главная задача макроэкономики как науки заключается не в том, чтобы констатировать, каких именно показателей страна добилась в прошлом и что имеет в настоящем (этим подробно занимается экономическая статистика). Гораздо важнее и интереснее определить, какие факторы или события в принципе влияют на эти показатели, выявить общие закономерности экономического развития, исследовать взаимосвязи между отдельными явлениями или процессами. Расчет совокупного дохода, объема инвестиций, уровня безработицы, темпа инфляции и прочих макроиндикаторов — лишь первый этап исследования, за которым должен последовать анализ причин их роста или снижения, взаимного влияния друг на друга, зависимости от различных факторов внешней среды и т. д. Тогда становится возможным научное прогнозирование экономического развития страны, оценка последствий государственного вмешательства в экономику и эффективности государственной политики, а также разработка рекомендаций по корректировке этой политики для достижения поставленных целей.

Следует признать, что задача это не простая. Сложности появляются уже на этапе определения показателей. Как, например, увидеть за изменением цен отдельных товаров и услуг общий уровень инфляции, если количество наименований этих благ исчисляется сотнями тысяч, а цепы на один и тот же товар могут быть разными в разных городах, районах и даже магазинах? Как выяснить, каким образом уровень безработицы зависит, скажем, от совокупного объема производства, если на него постоянно оказывают влияние десятки других факторов, например изменения в спросе на товары, размер пособия по безработице, цены на нефть?

Прежде чем ответить на эти и другие вопросы, следует познакомиться с методами макроэкономического анализа.