Государственный строй. 
История государства и права зарубежных стран

На первом этапе (IV-VII вв.) ранневизантийской автократии государственный строй представлял собой военно-бюрократическую монархию, отражавшую интересы класса рабовладельцев: сенаторской аристократии и провинциальной знати. Верховная власть в Византии принадлежала императору-василевсу (с греч. — «царь»), исключительные полномочия которого опирались на принцип, сформулированный еще в III в.: «То, что угодно императору, имеет силу закона». Император считался наследником власти римских цезарей и помазанником Божьим. Он был неограниченным правителем — самодержцем (автократом), обладал всей полнотой законодательной, судебной и исполнительной власти, верховным военачальником, покровителем и защитником христианской церкви. Однако власть его не была наследственной. Императора избирали синклит (сенат), состоящий из крупных сановников и наместников провинций, армия и народ. Формально кандидатура императора должна быть одобрена «народом Константинополя». Это происходило на ипподроме (цирке), который был местом проведения военных и спортивных состязаний, где население столицы могло выражать просьбы и предъявлять требования императору.

В действительности на выборы императора оказывали влияние враждующие группировки знати, организованные в особые политические союзы, так называемые городские партии, — димы. Формально это были спортивные организации — партии болельщиков. Наиболее крупными из них были венеты («голубые») и прасины («зеленые»). Венеты опирались на поддержку сенаторской и муниципальной аристократии, прасины выражали интересы торгово-финансовой верхушки византийских городов. Димы имели определенную организацию и даже вооруженные отряды, активно участвовали в устройстве состязаний и зрелищ, занимались благоустройством города и охраной порядка. В V в. аналогичные организации по типу столичных димов были созданы и в других городах Византийской империи. Они превратились с течением времени в своего рода общеимперские организации, тесно связанные друг с другом. В IV—VI вв. роль димов в политической жизни была значительной. Византийские императоры должны были нередко делать ставку в своей политике на одну из названных партий.

Кроме того, всевластие императора на практике ограничивали особые государственные органы византийской аристократии. По вопросам войны и мира при императоре состоял совещательный орган — синклит (сенат), заседавший под председательством эпарха — правителя города Константинополя. Вопросами текущего управления и отправлением судебных функций ведал Государственный Совет (консистория), работавший под руководством квестора.

Опорой самодержавной власти императора являлись громоздкий и строго централизованный бюрократический аппарат, а также армия. Имперский административный аппарат был иерархически структурирован. Однако функции его институтов не были разделены и специализированы. Все должности были поделены на ранги, которых к концу IX в. было 18. Каждый ранг предполагал определенный чин и титул, которые не передавались по наследству. Высшими должностными лицами были эпарх (префект) — правитель столицы, осуществлявший высшую судебную власть в Константинополе, ведал его снабжением, контролировал деятельность ремесленных и торговых коллегий; магистр — начальник дворца; квестор — главный юрист и председатель Государственного Совета (консистории).

Спецификой местного управления является разделение гражданской и военной власти в провинциях: военную осуществлял стратиг, а гражданскую — правитель провинции. Содержание громоздкого бюрократического аппарата требовало больших средств. Налоги исчислялись в зависимости от размера земли, ее качества, числа рабочих рук. Важной особенностью налоговой системы этого периода является так называемая эпибола («прикидка»): земля беглого колона, как и покинувшего ее свободного, принудительно присоединялась к участкам соседей, которых обязывали платить с нее налоги. Каждые 15 лет производилась проверка имущественного положения налогоплательщика, и соответственно менялись размеры налога.

Наивысшего расцвета Византийская империя в данный период достигла в годы правления императора Юстиниана I (527−565). Реформы, проведенные им, способствовали централизации государства, утверждению незыблемости рабовладения и восстановлению империи в ее прежних границах. В немалой степени этому способствовал свод гражданского права — Кодекс Юстиниана, разработанный в годы его правления. Он сочетал классическое римское право с духовными ценностями христианства. Причем, в соответствии с сохранившейся римской республиканской традицией, ранневизантийские автократы (самодержцы), включая и Юстиниана I, признавали необходимость при принятии законодательных актов «согласия великого сената и народа». Юстиниан вел успешную внешнюю политику, присоединил к империи почти все Средиземноморье (Италию и Сицилию, юго-восточную часть Испании, Сардинию и Корсику), захватил Вандальское королевство в Северной Африке, реставрировав на всех завоеванных землях рабовладельческий уклад. Политика его реставрации не нашла поддержки у населения, поскольку она опиралась на жестокий налоговый гнет, и реформы Юстиниана I были прерваны народным восстанием «Ника» в Константинополе в 532 г.

На втором этапе (VII-XII вв.) произошла трансформация государственного строя военно-бюрократической монархии в режим классической феодальной автократии (самодержавии). Власть императора становится абсолютной, неограниченной. Институты византийской аристократии упраздняются. Возвышение самодержавной власти императора произошло на новой основе — феодализации общественных отношений и складывания класса феодалов-землевладельцев. После арабских и славянских нашествий территория империи во второй половине VII в. сократилась вдвое. Славянская колонизация создала благоприятные условия для освобождения крестьян от различных форм зависимости. Возрождается крестьянская община, и сокращаются крупные имения рабовладельцев. Государство использовало общинные порядки в фискальных целях: общинники были связаны круговой порукой в уплате налогов и отправлении повинностей. С увеличением налогов и развитием товарно-денежных отношений происходило имущественное расслоение и возникновение слоя землевладельцев-собственников нового типа — динатов, которые составили класс феодалов. К ним в зависимость попадали общинники, потерявшие землю, они становились крепостными (париками).

В VII—VIII вв., в период правления императоров Исаврийской династии, происходят изменения в системе центрального и местного управления. Они были обусловлены установлением феодальных отношений и необходимостью укрепления императорской власти. В системе центрального управления были созданы ведомства (секреты), руководившие различными сферами жизни: финансами, набором и снабжением армии, внешними сношениями, императорскими поместьями. В развитии местного управления отчетливо прослеживается тенденция милитаризации. В управлении провинциями гражданская и военная власть были соединены в руках стратига (генерал-губернатора). Из прежних провинций были выделены новые крупные административные единицы — фемы. Во главе них и стояли стратиги. В VII- VIII вв. именно они определяли судьбу империи. Количество фем постепенно росло. Основой воинских сил каждой фемы стали свободные крестьяне, получившие статус стратиотов. В военное время они служили в пехоте, легкой коннице или на флоте и освобождались от некоторых податей и повинностей.

Опираясь на военное сословие, императоры Исаврийской династии укрепляли основы самодержавной власти, придавая особое значение символам и атрибутам императорской власти. Византийская официальная доктрина изображала василевса земным божеством, к нему постоянно прилагался торжественный эпитет " солнце", его одежда и жилище имели символический священный смысл. Культ императора-василевса достигает невиданных ранее размеров. Божественный император считался владыкой вселенной (Ойкумены). Его прерогативы были неограниченными. Василеве издавал законы, назначал и смещал высших чиновников, являлся верховным судьей и командующим армией и флотом.

Однако на пути самодержавной власти императоров Исаврийской династии стояла православная церковь — крупная и авторитетная политическая сила. Патриархи нередко становились регентами малолетних императоров и непосредственно вмешивались в политическую борьбу за трон, пользуясь тем, что единственной процедурой, легитимизирующей «постановление на царство», становится с VII в. венчание императора патриархом в храме Святой Софии в Константинополе. Столкновение между церковью и василевсами произошло при императоре Льве III (717−741), который в своем Эдикте 726 г. объявил почитание икон, мощей и т. п. идолопоклонством. Началась борьба с почитанием икон (иконоборчество). Основная цель згой борьбы состояла в изъятии у духовенства богатства и сокровищ, в чем было заинтересовано военное сословие. Эта задача была успешно решена. После этого в 893 г. иконопочитание было торжественно восстановлено.

Несмотря на всевластие императора, его положение не было прочным, поскольку система престолонаследия в Византии отсутствовала. Сын василевса не рассматривался обычаем как обязательный законный наследник, таковым его делало «божественное избрание». В этих условиях сложился обычай соправительства: царствующий монарх еще при жизни спешил короновать своего наследника, присваивая ему титул цезаря, чтобы повысить его шансы в занятии трона. Тем не менее император был в зависимости от политических клик, которые утверждали его на троне и низвергали. Из 107 византийских монархов лишь 42 умерли своей смертью, а остальные были убиты либо отреклись от трона.

Дальнейшее усиление централизации и возвышение императорской власти происходят в период правления Македонской династии (867−1057 гг.). С XI в. устанавливается система сюзеренитета-вассалитета, основанная на превращении служебных пожалований (ироний) в неотчуждаемые вотчины вассалов. Система управления империей приобрела жестко централизованный характер и усложнилась. Количество ведомств («секретов») увеличилось до 60, каждое ведомство имело многочисленные канцелярии. Функции ведомств не были четко разграничены. Так, судебной юрисдикцией обладали почти каждое ведомство, каждый чиновник и стратиг. Помимо императорского суда и суда эпарха, имелись суды при ипподроме, военные суды, морские суды и фемные суды. Наряду с иерархией должностей существовала иерархия рангов и титулов. В X в. в византийской «табели о рангах» насчитывалось 60 титулов. Дворцовая система управления не была отделена от системы управления империей: придворные одновременно управляли имперскими делами.

Высшим органом управления был Государственный Совет (позднее — синклит) при василевсе, игравший значительную политическую роль. Его функции не были четко регламентированы. Он состоял из высших государственных сановников и дворцовых чинов — ближайших помощников императора: двух префектов претория, префекта Константинополя, магистра и квестора дворца, двух комитов финансов. Они обладали обширными полномочиями, в том числе судебными. Так, два префекта претория являлись высшими руководителями местного государственного аппарата, а префект Константинополя — гражданским правителем столицы и председателем Государственного Совета.

На третьем этапе (XIII-XV вв.) политической истории Византии императорская власть теряет былое могущество. Возвышаются феодальные княжества, что делает систему имперского управления децентрализованной. В XII в. расцвет городов и торговли не привел, как в Западной Европе, к достижению ими самоуправления и установлению союза монарха с городами. Городами управляли стратиги, в распоряжении которых находились гарнизоны войск. Феодалы, владевшие торговыми заведениями в городах, впоследствии стали там полноправными хозяевами. Крупные вотчинники (динаты), производившие хлеб на продажу и эксплуатировавшие зависимых крестьян-париков, превращались в сеньоров, приобретших собственных вассалов. Возникали феодальные княжества, между которыми развернулась междоусобная война. Это ослабило государственное единство Византийской империи и привело к распаду государства.