Рональд Рейган (1981-1989)

Президент Рональд Рейган начал свою деятельность в сложный для США период. Страна находилась в состоянии глубокого кризиса. Трудности экономики, высокий уровень инфляции, огромнейший государственный долг. В этот период огромную тревогу среди людей вызывает рост преступности, низкий уровень образования, наркомания и т. д. Большое раздражение вызывала политика Картера, который стремился регламентировать все и вся. Поэтому страна нуждалась в лидере, который мог бы дать людям новую уверенность, ощущение перспективы.

В 1980 г. Рейган сравнительно легко опередил на выборах президента-демократа Дж. Картера, а в 1984 г. Был переизбран на второй срок.

Критики отмечали, что внешняя политика Рейгана была агрессивной, империалистической и упрекали её в «поджигании войны», хотя политику поддерживали американские консервативные силы, которые приводили доводы, что это было необходимо для защиты интересов безопасности США. 25 октября 1983 года Рейган приказал американским силам вторгнуться в Гренаду, операция получила кодовое название «Вспышка ярости». В 1979 благодаря государственному перевороту к власти в Гренаде пришло независимое марксистско-ленинское правительство, примкнувшее к движению неприсоединения. Формальное обращение от организации восточно-карибских государств (OECS) к США привело к вторжению американских сил. Президент Рейган ссылался на угрозу, представляемую советско-кубинским военным строительством на Карибском море, и заботой о безопасности нескольких сотен американских студентов-медиков университета св. Георгия как на адекватные причины для интервенции. Операция «Вспышка ярости» стала первой крупной военной операцией, проведённой американскими силами после Вьетнамской войны. Несколько дней боёв привели к американской победе, 19 американцев погибло, 116 солдат получили ранения. В середине декабря, после того как новое правительство было назначено генерал-губернатором, американские силы ушли из Гренады. Рейган обострил холодную войну, ускорив отход от политики разрядки, начавшийся с 1979 после входа советских войск в Афганистан. Рейган предопределил массированное строительство вооружённых сил США и применил новый курс по отношению к СССР, оживив программу бомбардировщика B-1, отменённую администрацией Картера, и производство ракеты MX «Peacekeeper». Был инициатором создания в 1983 году Национального фонда демократии— неправительственной организации, цель которой — «поощрять стремление народов к демократии». Согласно политике, известной как доктрина Рейгана, президент и его администрация также оказывали открытую и скрытую помощь антикоммунистическим движениям сопротивления, чтобы сбросить поддерживаемые Советами правительства в Африке, Азии и Латинской Америке. Рейган развернул дивизион специальных действий в Афганистане. Отношения между Ливией и США в ходе президентства Рональда Рейгана были постоянно напряжёнными, начиная с инцидента в заливе Сидра в 1981.

Напряжение вновь возросло в начале апреля 1986 после взрыва бомбы на берлинской дискотеке, что повлекло за собой гибель одного и ранения 63 американских военных. Заявив, что существовали «неопровержимые доказательства», того, что террористические акты были совершены по приказу ливийского руководства, Рейган разрешил использование силы против Ливии. Поздним вечером 15 апреля 1986 американские вооружённые силы предприняли серию авианалётов против наземных объектов в Ливии.

В течение 8 лет президентства Рейгана уровень инфляции снизился с 12,5% (1980 год) до 4,5% (1988 год). Уровень безработицы также упал, с 7,5% до 5,3%, достигая максимумов в 9,7% в 1982 и 9,6% в 1983 годах, но всё же в среднем составил уровень в 7,5%.

В своей экономической политике Рейган опирался на идею «экономики предложения». Он пытался стимулировать экономику путём значительного и повсеместного снижения налогов. Рейган утверждал, что потенциальный рост экономики после сокращения налогов компенсирует потери доходов. Президентская политика «мир через укрепление» (также описывается как «твёрдая, но справедливая») породило рекордное для мирного времени увеличение (на 40%) ассигнований на нужды обороны в период с 1981 по 1985. В течение президентского срока Рейгана ставки федерального подоходного налога значительно снизились после подписания двухпартийного экономического акта о восстановлении налогов (1981). Верхний уровень налога снизился с 70% до 28%. Действительный рост валового внутреннего продукта сильно увеличился после рецессии 1982 года и продолжал расти в ходе восьми лет пребывания Рейгана у власти, ежегодный уровень роста составил 3,85%. Безработица в 1982 достигла уровня в 10,8% — больше чем в любое время после Великой Депрессии и затем стала падать в ходе остальных лет его президентства. Вместе с падением инфляции было создано 18 млн. новых рабочих мест. Чистое падение доходов правительства в ходе эры налоговых законов Рейгана составило 1% согласно оценкам. В ходе президентства Рейгана федеральные доходы выросли до уровня 8,2% (2,5% ушло на возросшие запросы национальной безопасности) федеральные расходы выросли до уровня 7,1%. Рейган также пересмотрел налоговый кодекс, приняв закон о реформе налогов 1986 года. В соответствии со своими взглядами на возможно меньшее вмешательство правительства Рейган урезал бюджеты невоенных программ, включая Медикейд, программу льготной покупки продуктов, федеральные образовательные программы и агентство EPA. В то время как президент защищал такие правовые программы, как социальное страхование и Медикэр, его администрация пыталась исключить многих инвалидов из списков социального страхования инвалидов. Рейган покончил с контролем цен на нефть внутри страны, что в начале 1970;х привело к энергетическому кризису. Впоследствии цена на нефть упала, и в 1980;х не возникало дефицита топлива, как в 1970;х. Рейган выполнил обещание избирательной кампании — 1980, отменив в 1988 налог на непредвиденную прибыль, который в прошлом увеличил зависимость от иностранной нефти. В ходе своего второго срока Рейган провозгласил более жёсткую политику в войне с наркотиками.

Рональд Рейган скончался 5 июня 2004 года у себя дома в Бель-Эйр в Лос-Анджелесе в возрасте 93 лет. На момент смерти Рональд Рейган болел воспалением лёгких на фоне болезни Альцгеймера.