Общественные объединения как группы интересов и группы давления

Людям изначально было присуще стремление к координации деятельности, к созданию объединений, многократно умножающих их силы. Общественные объединения позволяли синхронизировать их совместные усилия, направлять их к достижению поставленных целей. Вхождение общества в капиталистическую стадию развития открыло новые возможности и перспективы для развития общественных объединений. В условиях расслоения общества и размежевания интересов различных групп населения возникла необходимость их представления и защиты, что потребовало создания соответствующих объединений граждан — политических партий, профсоюзов, крестьянских организаций и т. п. Общественные объединения — это добровольные формирования, возникшие в результате свободного волеизъявления граждан, объединившихся на основе общности интересов и целей. Основными формами объединений являются общественные организации и общественные движения. Общественные организации — это объединения граждан, имеющие устойчивую внутреннюю структуру, устав и фиксированное индивидуальное или коллективное членство. Они включают в себя людей, объединившихся для достижения определенных целей, но не обязательно имеющих общие идеологические взгляды и убеждения. Такие объединения характеризуются устойчивостью своего состава и постоянством связей между членами. К их числу относятся политические партии, профсоюзы, предпринимательские ассоциации, конфессиональные организации, правозащитные организации и т. д. Общественное движение — это определенным образом упорядоченная деятельность граждан, направленная на достижение совместных целей. В отличие от организаций общественные движения структурно не оформлены, а также не предусматривают фиксированное членство и устав. Они могут включать в себя группы и течения, объединившиеся из тактических соображений, но расходящиеся в своих программных установках. Общественные движения обычно возникают стихийно как реакция на ту или иную ситуацию и также стихийно распадаются (толпы, демонстрации, митинги). Будучи слабо организованными, они существуют непродолжительное время. Им присущ выраженный эмоциональный настрой, непредсказуемость, а в отдельных случаях и склонность к использованию силовых средств для достижения своих целей. Все общественные объединения, будь это организации или движения, выступают в качестве групп интересов, которые создаются гражданами (предпринимателями, лицами наемного труда, фермерами, торговцами, женщинами, национальными меньшинствами и др.) для реализации своих потребностей (экономических, культурных, политических, религиозных, просветительских, национальных и др.). В зависимости от целей своей деятельности общественные объединения (группы интересов) могут играть разную роль в политической жизни. Одни из них для реализации поставленной цели могут оказывать влияние на политическую власть или стремиться к её завоеванию (последнее присуще только политическим партиям), другие — нет. В данном разделе рассматриваются общественно-политические объединения, не являющиеся политическими партиями в собственном смысле этого слова. Такие объединения (группы интересов) в отличие от политических партий стремятся не к завоеванию власти, а к оказанию систематического давления на неё с целью реализации интересов той социальной группы, которую они представляют. В западной политологии их нередко называют группами давления.

Группы давления представляют собой политическую форму деятельности групп интересов. Их целями могут быть государственные ресурсы, дотации, выгодные заказы, налоговые льготы, те или иные приоритеты бюджетной политики и т. п. В их арсенале значительные ресурсы, с помощью которых оказывается воздействие на власть. В качестве таковых выступают их экономические и финансовые средства, наличие информации или лиц, обладающих опытом государственного управления, определенные организационные возможности и т. д. В конечном счете, ресурсы определяют степень влияния на власть тех или иных групп давления. Отдельные группы давления, благодаря своим мощным ресурсам, имеют возможность поддерживать регулярные контакты с правительством, быть постоянно представленными в коридорах власти и управления.

Огромную роль в политической жизни стран с рыночной экономикой играют такие группы интересов, как предпринимательские союзы и объединения, располагающие внушительными экономическими и финансовыми ресурсами. Они добиваются благоприятной для себя экономической и бюджетной политики, налоговых послаблений, льгот и т. п. При этом могут использоваться как легальные средства воздействия на правительство и парламент, так и нелегальные.

Важные социальные и политические функции в общественной жизни выполняют профсоюзы, которые представляют собой независимые от нанимателей и государства объединения наемных работников, созданные для защиты их экономических интересов. Ассоциации предпринимателей и профсоюзы на Западе обычно относят к экономически заинтересованным группам. Тем самым признается наличие у них корпоративных (групповых) интересов, которые могут в чем-то не совпадать с общественными потребностями. В последние десятилетия широкое распространение на Западе получили новые общественные движения, которые защищают интересы широких слоев населения. Нередко их называют группами общественной заинтересованности. К их числу относят следующие: консьюмеристское движение, которое можно определить как движение в защиту потребителей против некачественных или опасных продуктов, вводящей в заблуждение рекламы, несправедливых цен и т. п.; экологическое движение, выступающее в защиту окружающей среды, за минимизацию вредных выбросов, предотвращение экологических катастроф и т. д.; женское движение, направленное на преодоление всех форм неравноправия между полами и упразднение общественных различий между мужчинами и женщинами, движение за альтернативную глобализацию (ДАГ), именуемое также как движение антиглобалистов и др. Группы давления и тесно связанные с ними общественные движения являются воплощением активного начала гражданского общества, его систематического влияния на государство с целью решения общественно значимых проблем.