Внеземная жизнь. 
Астрономия

Обнаружение жизни за пределами Земли будет означать глобальный прорыв в науке и философии. Подобное открытие перевернет не только астрономию, но также биологию и биохимию. Если же внеземная жизнь окажется разумной, то сменится антропоцентризм всех гуманитарных и общественных наук, возможны радикальные технологические революции.

В то же время контакт может не только нести плюсы, но и представлять угрозу как для землян, так и для внешних форм жизни. Обмен бактериями и вирусами представляет значимую биологическую опасность, поскольку у развивающихся изолированно популяций может не оказаться иммунитета к новым заболеваниям.

В случае установления контакта с разумными существами значимые ментальные, цивилизационные и ценностные различия способны привести к конфликтам с непредсказуемыми последствиями.

Непрямой контакт (например, через обмен радиосигналами) маловероятен из-за длительного времени прохождения сигнала между звездными системами, насчитывающего многие десятки, сотни и тысячи лет. Сомнительна возможность столь длительного взаимодействия с гипотетической внеземной цивилизацией.

(?) Проведите социальный эксперимент-провокацию. Сообщите знакомым различных групп (родственники, друзья, соседи, прохожие, учителя и др.) о только что полученной «новости» об открытии бактерий на Марсе. Зафиксируйте эмоциональную реакцию, вопросы и реплики собеседников. Что результаты эксперимента могут рассказать о нашем обществе?

Но подобные соображения, безусловно, пока остаются теоретическими изысканиями. Пока не нашлось ни одного бесспорного доказательства жизни вне пределов Земли, хотя целенаправленные поиски ведутся уже несколько десятилетий.

Факторы жизни

Возникновение и поддержание жизни вероятно при совпадении ряда условий. Оговоримся, что наука сегодня пытается определить условия на основании земных форм жизни, хотя теоретически возможны и другие варианты.

Считается, что для поддержания органической жизни необходима вода в жидком состоянии. Наличие льдов выявлено в полярных областях Марса, на спутниках планет-гигантов Юпитера (Европа, Ганимед, Каллисто) и Сатурна (Титан, Энцилад). Высказывается также предположение, что в прошлом на Марсе вода играла намного более значимую роль.

Для существования жидкой воды нужна вполне определенная температура. Ученые обозначили термином зона обитаемости диапазон орбит, где могут находиться планеты с пригодными температурными условиями. Очевидно, что этот диапазон сильно отличается в зависимости от класса, возраста и иных параметров соответствующей звезды.

Между тем даже в случае нахождения космического объекта дальше зоны обитания ледяные шапки могут таять под влиянием интенсивной вулканической деятельности.

Резкие выплески нейтронного и иных излучений звезд губительны для всего живого. Землю от радиации Солнца защищает мощная магнитная сфера, но далеко не у всех космических объектов существует похожее на земное металлическое ядро.

Для долговременного существования жизни необходима стабильность орбитальной траектории космического объекта. Например, кометы в своих циклах проходят периоды экстремального нагрева и охлаждения, пережить которые организмы вряд ли смогли бы.

Много факторов связано с особенностями звезды — центра планетной системы. Так, если звезда холодная, у нее очень узкая обитаемая зона, но горячие звезды могут быть слишком непродолжительны для возникновения жизни. Звезды главной последовательности типа Солнца воспринимаются как оптимальные.

Звезда должна быть расположена в нужном участке галактики. Считается, что для зарождения жизни не подходят эллиптические галактики и окраины спиральных галактик — там слишком старые звезды, мало элементов-металлов. И наоборот, активный центр галактики (в спиральных галактиках — рукава) служит скоплением молодых активных звезд с губительным излучением. По предварительным расчетам, примерно 20% Млечного Пути составляет зона, пригодная для возникновения жизни.

Маловероятна жизнь в сложных системах (двойные звезды) в связи с нестабильностью орбит планет. Стабильные системы могут возникать либо в случае крайней близости двух звезд (планета будет вращаться сразу вокруг двух светил), либо в случае значительной удаленности (у каждой звезды будет своя планетная система).

На развитие земной жизни крайне позитивное влияние оказал естественный спутник Луна. Ее стабилизирующее влияние на Мировой океан и атмосферу избавило Землю от угрозы постоянных ураганов и штормов катастрофической мощности. Пока планетологи не дали ответа, насколько уникально подобное взаимодействие планеты и спутника.

Важнейшим фактором считается наличие атмосферы со значительным содержанием кислорода и углекислого газа. Помимо значения для биохимических реакций, атмосфера необходима для сгорания метеоритов, в противном случае бомбардирующих поверхность космического объекта. Разреженная атмосфера Марса делает поиски жизни на этой планете крайне малообнадеживающими. Ничтожны шансы отыскать жизнь на Венере, где атмосфера состоит из крайне неблагоприятного сочетания газов.

Наконец, для поддержания жизни необходим объект сопоставимых с Землей массы и размера. Планеты-гиганты (Юпитер, Сатурн, Уран) с их сильнейшим гравитационным притяжением и значительным атмосферным давлением не способствуют развитию организмов. В то же время слишком маленькие объекты (скажем, астероиды) не имеют достаточной гравитации для удержания воды и атмосферы.

Как мы видим, к возникновению жизни на Земле привело уникальное сочетание факторов. Поступательное развитие астрономии и космических исследований покажет, насколько подобное сочетание исключительно в рамках многочисленных планетных систем нашей Галактики.

Ученые дискутируют насчет случайности подобного сочетания. Существует концепция антропного принципа, предполагающая, что наблюдатель (человек) мог появиться исключительно в конкретном сочетании факторов и физических параметров, и Вселенная устроена так, чтобы разумная жизнь могла стать возможна.

(?) Есть голубая звезда, А и красная звезда Б. В какой системе зона обитаемости находится дальше от звезды и почему?