История развития экономической мысли

При рассмотрении предмета и методологии экономической науки, мы обратили внимание на тот факт, что они не оставались неизменными. Предмет экономической теории постоянно уточнялся, а методы исследования — расширялись. Поэтому для понимания того, что представляет собой современная экономика, во многих случаях важно представлять себе основные этапы ее развития, а также круг проблем, находившихся в центре внимания экономистов в разные периоды времени.

Экономическая теория как отдельная наука, посвященная исключительно проблемам хозяйствования на разных уровнях, сформировалась сравнительно недавно — приблизительно в начале XVII века, то есть около 400 лет назад. Таким образом эта отрасль знания оказывается гораздо «моложе» таких наук как, например, астрономия, физика или геометрия, появление которых относится к античной эпохе, то есть их возраст составляет более двух тысяч лет. Однако проблемы, возникающие в хозяйственной деятельности, закономерности, которым она подчиняется, а также пути более рациональной организации своей хозяйственной деятельности — это такие вопросы, которые всегда являлись предметом большого интереса как ученых и философов, так и людей, чья деятельность была связана с управлением государствами или крупными хозяйственными комплексами. Поэтому первые ростки экономических знаний появились задолго до возникновения специальной науки — однако они носили достаточно обрывочный характер и становились частями трудов более общего характера — чаще всего — философских, научных или религиозных трактатов. Так, например, уже знакомые нам древнегреческие философы — Ксенофонт и Аристотель не были экономистами, их исследования и результаты охватывают большое количество различных наук, однако в их трудах нашлось место и для экономических идей. При этом некоторые из поставленных ими вопросов получили развитие спустя много веков, а иногда они сохраняют актуальность и сегодня.

В этом разделе мы познакомимся с процессом развития основных экономических идей, а также с теми направлениями экономической теории, которые определяют ее современный вид.