Образование взрослых. 
Социология образования

Программы образования взрослых восходят в ряде европейских стран к XVII—XVIII вв., а в России ярко проявились в годы культурной революции и ликвидации безграмотности в 1920;е гг. Но с преодолением функциональной безграмотности взрослых эти программы считались выполненными, хотя возрастной аспект образовательного неравенства был мало ощутим в силу стереотипа о приоритетном праве молодежи на образование. Заочные и вечерние формы общего и профессионального образования, предусмотренные законодательством СССР и остававшиеся бесплатными для обучающихся, давали возможности получения такого образования взрослыми в вузах и техникумах на конкурсной основе.

В разных странах мира дискурс об образовании взрослых обрел контуры новой стратегии образования на протяжении жизни (lifelong learning), которая задает свои нормативы политике и практике. Количество исследовательских материалов об образовании взрослых продолжает расти. В университетах в странах ЕС действуют учебные программы для взрослых — последипломная подготовка, отдельные постдипломные курсы, факультативные модули, получение университетской степени в прямо или косвенно связанных областях и общекультурной деятельности.

Образование на протяжении жизни.

В XX в. состоялись международные конференции, посвященные образованию взрослых: в 1949 г. в Эльсиноре (Дания), в 1960 г. в Монреале по теме «Образование взрослых в эволюционирующем мире», в 1972 г. в Токио. Было признано, что образование взрослых есть часть непрерывного образования и неотделимо от целей всеобщего образования. На XIX Генеральной конференции ЮНЕСКО в Найроби в 1976 г. была принята «Рекомендация о развитии образования взрослых», признавшая его частью гражданского права на образование, способствующей реализации права людей на участие в политической, экономической, культурной, художественной и научной жизни. Конференция в Париже в 1985 г. концептуально установила связь образования взрослых с программами глобального развития, а конференция в Гамбурге в 1997 г. обеспечила преемственность выводов прошлых конференций.

Понятие образования на протяжении жизни вынашивалось с 1960;х гг. и воплотилось в жизнь в 1990;х гг., увязываясь с дискурсом о содействии образования личному, социальному и экономическому благополучию индивидов в образовательном обществе. Оно стало демократическим императивом, обязывающим государства использовать все возможности для его развития. Но если образование взрослых связано с реализацией второго шанса и имеющего компенсационный характер, то образование на протяжении жизни выходит за пределы обязательного образования и связывается с последующим обучением и высшим образованием. В обоих случаях главным понятием является не просто компенсация, а расширение образовательного потенциала индивида. Такое расширение в университетской среде обычно воплощено в программах для взрослых старше пятидесяти лет.