Суды графств (County Courts)

Причиной создания территориальных судов графств в Англии в 1846 г. явилась излишняя централизация королевских судов, удаленность от населения и исключительная дороговизна судебного разбирательства в них.

На современном этапе территориальная организация судов графств обеспечивает их доступность для населения всех достаточно крупных городов и населенных пунктов Англии — на 1999 г. судов графств по всей территории Англии и Уэльса насчитывается около 240^[1]. Они действуют в рамках тех же шести судебных округов, в которых действуют местные присутствия Суда короны^[2].

Первоначально суды графств создавались как суды малых исков Сsmall claims courts). Однако в связи с увеличением предельно минимальной суммы исков суды графств перестали являться таковыми, и особенно в 90-е гг. XX в. обострилась проблема разграничения компетенции между судами графств и Высоким судом^[3].

Эта проблема была впоследствии разрешена в Правилах гражданского судопроизводства (1999). Сегодня суды графств можно считать более дешевой по судебным издержкам альтернативой Высокому суду, потому как проигравшая сторона не обязана компенсировать выигравшей стоимость услуг адвоката^[4].

Сегодня статистика показывает, что суды графств являются наиболее востребованными английскими гражданскими судами — ежегодно ими рассматривается около 1,5 млн судебных дел, что составляет около 90% от общего числа гражданских дел, рассмотренных английскими судами.

Из данных 1,5 млн дел около 1 млн составляют гражданские дела о взыскании долга. Полная судебная процедура касается только 5% общего количества дел, поступающих в суды графств. Остальные дела прекращаются в процессе производства еще до суда, в том числе за примирением сторон^[5]. Некоторые исследователи называют суды графств «бастионами защиты гражданских прав и интересов потребителей»^[6].

Деятельность судов графств регламентируется на современном этапе Актом о судах графств (1984) с изменениями, внесенными в него постановлением лорда-канцлера о юрисдикции Высокого суда и судов графств (1991), а также Правилами гражданского судопроизводства (1999) и практическими руководствами к ним^[7].

В отношении некоторых категорий дел (например, банкротства, расторжения брака) действуют специальные статуты, в силу чего рассмотрение таких дел обладает значительной спецификой. Следует отметить также, что общие положения производства в Высоком суде могут быть восприняты и применены к производству в судах графств^[8].

Суды графств обладают исключительно гражданско-правовой юрисдикцией, в большинстве случаев территориально ограниченной границами соответствующего судебного округа. Суды графств рассматривают гражданские дела лишь в первой инстанции, они не имеют апелляционной юрисдикции.

С 1 октября 1981 г. до 1990 г. к исключительной компетенции судов графств относились следующие категории дел:

• 1) иски о принудительном исполнении регулируемых соглашений и сделок, предусмотренных Актом о потребительских кредитах (1974), — если сумма кредита не превышает 15 000 ф. ст.;
• 2) иски об ответственности за неправомерную дискриминацию по признаку пола (на основании ст. 66 Акта об ответственности за дискриминацию по признаку пола (1975);
• 3) иски из контрактов и деликтов, когда сумма причиненного ущерба не превышает 25 000 ф. ст.;
• 4) иски из споров о недвижимости, которая приносит до 1 000 ф. ст. дохода, подлежащего налогообложению;
• 5) иски на основании права справедливости, когда цена иска не превышает 30 000 ф. ст. (касающиеся доверительной собственности, залогов недвижимости, реального исполнения обязательств по контрактам и в порядке траста);
• 6) иски из споров о судьбе земельных участков стоимостью до 30 000 ф. ст.;
• 7) иски из споров по завещаниям, предметом которых является недвижимое имущество, стоимость которого не превышает 30 000 ф. ст.;
• 8) иски из семейных отношений;
• 9) иски, связанные с банкротством и ликвидацией компаний;
• 10) иски по морским делам;
• 11) иски, касающиеся дискриминации на расовой почве;
• 12) иски, связанные с возвратом долга, если соглашение между сторонами спора предусматривает его передачу в суд графства и заключение такого соглашения не противоречит действующему праву^[9].

В период с 1990 г. по 1999 г. все финансовые ограничения в отношении исков были сняты Актом о судах и юридических услугах (1990) и постановлением лорда-канцлера 1991 г. о юридикции Высокого суда и судов графств^[10].

На современном этапе к совместной компетенции судов графств и Высокого суда относятся дела по искам из договоров и деликтов, дела по ходатайствам о распоряжении по наследственным делам, патентные дела и дела о несостоятельности — если цена иска превышает 15 000 ф. ст.

В соответствии с Правилами гражданского судопроизводства (1999) в случае, если цена иска не превышает 15 000 ф. ст. (в делах о причинении вреда личности — 50 000 ф. ст.^[11]), дело должно рассматриваться в суде графства. Н. Г. Елисеев указывает на то, что компетенция судов графств также может определяться экономической целесообразностью. Жилищный закон (1985), Акт об аренде (1977), Акт о сельскохозяйственной аренде (1976) предусматривают, что в случае обращения истца в Высокий суд у него не возникает права на возмещение какихлибо судебных расходов, или он имеет право на возмещение расходов в размере, не большем, чем тот, который был бы в случае производства в суде графства, и потому в подавляющем большинстве случаев иски на основании данных актов направляются в суд графства^[12].

В Англии и Уэльсе действуют также специализированные суды графств. К ним относятся образуемые в прибрежных районах суды графств по морским делам (admiralty county courts), учрежденные на основании Акта о патентах и авторском праве на промышленные образцы (1988) суды графств по патентным делам (patent county courts)^[13], суды графств по бракоразводным процессам (divorce county courts), юрисдикция которых территориально не ограничена, и уполномоченные суды графств по делам «коммерческого списка» (Business List), которые рассматривают иски торгового характера ценой свыше 15 000 ф. стЯ Подготовку дела к разбирательству в судебном заседании в судах графств проводит участковый судья (district judge), ранее называвшийся судьей-регистратором (register). В ряде случаев он также вправе выносить решение по существу спора. Это касается дел с малой ценой иска — от 3000 до 5000 ф. ст. (small claims cases)^[13][15] и значительной части дел ускоренного производства (the fast track cases), т. e. дел с ценой иска от 5 000 до 15 000 ф. ст. при отсутствии в деле сложных правовых вопросов.

Судебная процедура в отношении дел с малой ценой иска сочетает в себе черты состязательного и инквизиционного процессов, так как участковый судья гораздо более активен в процессе рассмотрения дела (interventionist approach) — он сам определяет процедуру слушания дела; менее строги правила представления доказательств, использование адвокатов не приветствуется ввиду того, что проигравшая сторона не обязана возмещать выигравшей стоимость адвокатских услуг^[16].

В отношении досудебных стадий по делам ускоренного производства действуют обязательные судебные указания:

• — период от подачи иска до судебного слушания дела не может быть более 30 недель;
• — в деле допускается участие только одного эксперта, причем если стороны не пришли к обоюдному решению по поводу его кандидатуры, суд сам назначает независимого эксперта, который дает показания в письменной форме;
• — по таким делам установлены фиксированные цены адвокатских услуг^[17].

Рассмотрение по существу дел третьей категории (multi-track cases), т. е. дел с ценой иска свыше 15 000 ф. ст. или менее 15 000 ф. ст., но при наличии сложных вопросов права, проводится единолично либо окружным судьей, либо рикордером^[18]. Стороны оповещаются о дне судебного заседания, суд старается строго придерживаться временных параметров и крайне редко откладывает дату рассмотрения дела. Чтобы использовать в процессе показания эксперта, стороны должны получить разрешение суда^[19].

При наличии в деле каких-либо вопросов, требующих специальных знаний, согласно ст. 14 Акта о судах и юридических услугах (1990), судье суда графства могут помогать два эксперта-консультанта, не являющиеся профессиональными юристами (lay assessors)^[20].

Апелляции на решения судов графств могут направляться либо в Высокий суд, либо непосредственно в Апелляционный суд. В последний направляется подавляющее число апелляций. Исключение составляют дела о несостоятельности и банкротстве^[21].

Постановление лорда-канцлера о юрисдикции Высокого суда и судов графств (1991) предписывает, что при обращении в Апелляционный суд по делам о спорах из контрактов и деликтов с размером исковых претензий менее 5 000 ф. ст. и по делам с ценой иска менее 15 000 ф. ст., разрешаемым на основе права справедливости, необходимо получить разрешение на апелляцию от судьи, рассмотревшего дело, либо судьи апелляционной инстанции^[22].

Разрешение на апелляцию выдается судом только в том случае, если апелляция имеет реальный шанс быть удовлетворенной в суде апелляционной инстанции, либо если имеются другие причины к тому, чтобы рассмотреть апелляцию^[23].

Получать разрешение на апелляцию не требуется, если дело затрагивает личную свободу (например, в делах о судебных приказах о заключении под стражу). В случае рассмотрения дела в суде графства по существу участковым судьей апелляция подается сначала окружному судье, а только затем — в Высокий суд^[24]. Ст. 55(1) Акта о доступе к правосудию (1999) предписывает, что вторая апелляция в отделение по гражданским делам Апелляционного суда возможна лишь в том случае, если Апелляционный суд считает, что апелляция поднимает важный вопрос права или имеется другая существенная причина рассмотреть ее.

Данное ограничение приводит в настоящее время к тому, что последующая апелляция в Апелляционный суд по делам с малой ценой иска и по делам ускоренного производства становится редкостью^[23]. Ст. 52.11 Правил судопроизводства предписывает, что апелляция удовлетворяется лишь в том случае, если суд первой инстанции неверно разрешил дело или его решение было несправедливым в виду серьезной процессуальной ошибки^[26].

Как уже отмечалось, решения судов графств не образуют обязательного судебного прецедента, т. е. не нормативны по своему характеру, не содержат в себе ratio decidendi. Тем не менее решение суда графства может образовывать убедительный судебный прецедент, который другие, даже вышестоящие, английские суды не могут игнорировать при рассмотрении аналогичных дел, но которому они не обязаны следовать.

• [1] Елисеев Н. Г. Указ. соч. С. 191. В 1983 г. судов графств было 293, в 1984 г. — 274, в 1985 г. — 267, в 1990 г. — около 300, в 1993 г. — около 270.
• [2] Границы судебных округов судов графств не совпадают с графствами как административно-территориальными единицами.
• [3] Судебные системы западных государств. С. 107.
• [4] Романов А. К. Указ. соч. С. 265.
• [5] Правовые системы стран мира. Энциклопедический справочник / под ред.А. Я. Сухарева. М., 2001. С. 120; Судебные системы западных государств. С. 107; История государства и права зарубежных стран / под ред. О. А. Жидкова, А. Н. Крашенинниковой. Ч. 2. М., 1999. С. 280; Романов А. К. Указ. соч. С. 264. Решетников Ф. М. Указ, соч. С. 41.
• [6] Кудрявцева Е. В. Указ. соч. С. 14.
• [7] Гладышев С. И. Указ. соч. С. 10—11. До реформы гражданского судопроизводствав Англии, предпринятой в 1999 г., судопроизводство в судах графств большей частьюрегулировалось Правилами судов графств (1981).
• [8] Кудрявцева Е. В. Указ. соч. С. 16.
• [9] Романов А. К. Указ. соч. С. 264.
• [10] Кудрявцева Е. В. Указ. соч. С. 15.
• [11] В большинстве случаев цена иска не достигает этой цифры, и исковые требованиянаправляются в суд графства. Елисеев Н. Г. Указ. соч. С. 194.
• [12] Там же. С. 193.
• [13] Суд графства по патентным делам уже создан в Лондоне и осуществляет юрисдикцию на всей территории Англии. Там же. С. 191.
• [14] Суд графства по патентным делам уже создан в Лондоне и осуществляет юрисдикцию на всей территории Англии. Там же. С. 191.
• [15] Дела с ценой иска меньшей, нежели 3 000 ф. ст., автоматически рассматриваютсяв третейском суде. HuntM. Op. cit. Р. 31.
• [16] Судебные системы западных государств. С. 108.
• [17] Martin J. Op. cit. Р. 47.
• [18] Елисеев Н. Г. Указ. соч. С. 191—192.
• [19] Martin J. Op. cit. Р. 48.
• [20] Hunt М. Op. cit. Р. 31.
• [21] Судебные системы европейских стран. Справочник. М., 2002. С. 35.
• [22] Cracknell D. G. Op. cit. Р. 62.
• [23] Martin J. Op. cit. P. 49.
• [24] Cracknell D. G. Op. cit. P. 264; Martin J. Op. cit. P. 48.
• [25] Martin J. Op. cit. P. 49.
• [26] Ibid., P. 50.