Эксперименты показали, что содержание игры, то есть та область действительности, которую отражает ребенок, особенно чувствительно к сфере человеческих отношений. И чем старше становятся дети, тем принципиальнее они относятся к правилам, связанным с взятой на себя ролью.
Д. Б. Эльконин выдели четыре уровня развития игры. Эксперименты показали, что только дети, находящиеся на первом, самом низшем уровне допускают нарушение логики действий без особых протестов. «Наличие в игре этого „как будто бы“, — пишет он, — дало повод некоторым психологам считать игру отходом от действительности, особым миром, в котором царствуют и особые законы. В противовес этой позиции советские психологи давно пришли к заключению, что игра не есть царство чистого вымысла, что она есть своеобразное воссоздание ребенком реальной действительности, осуществляемое путем воплощения ребенком роли взрослых». (19) Свобода в игре, по мнению отечественных исследователей, ограничена рамками взятой на себя роли. Свобода замещения в игре на их взгляд тоже не безгранична.
«Не все может быть всем, — пишет отечественный психолог Луков, — Учительницей может стать высокая кегля, но ею не может стать маленькая кегля; роль ребенка может выполняться игрушечной лошадкой, но для этого не годиться, например, деревянный шарик. Условием, для того чтобы одна игрушка заменяла другую, является не внешнее сходство, а возможность определенным образом действовать с данной вещью. Таким образом, физические свойства предметов в некоторой степени ограничивают возможности действия с ними». (19).
Содержание игр в дошкольном возрасте меняется следующим образом: от предметных действий людей к отношениям между ними, а затем к выполнению правил, регулирующих поведение и отношения между людьми.
