Электроэнергетика — составляющая часть энергетики, обеспечивающая электрификацию хозяйства страны на основе рационального производства и распределения электроэнергии. Она имеет очень важное преимущество перед энергией других видов — относительную легкость передачи на большие расстояния, распределения между потребителями, преобразования в другие виды энергии (механическую, химическую, тепловую, свет).
Специфической особенностью электроэнергетики является то, что ее продукция не может накапливаться для последующего использования, поэтому потребление соответствует производству электроэнергии и по времени, и по количеству (с учетом потерь).
Становление электроэнергетики России связано с планом ГОЭЛРО (1920 г.) сроком на 15 лет, который предусматривал строительство 10 ГЭС общей мощностью 640 тыс. кВт. План был выполнен с опережением: к концу 1935 г. было построено 40 районных электростанций. Таким образом, план ГОЭЛРО создал базу индустриализации России, и она вышла на второе место по производству электроэнергии в мире.
Россия не только полностью обеспечена топливно-энергетическими ресурсами, но и экспортирует их. Последние 50 лет электроэнергетика является одной из наиболее динамично развивающихся отраслей народного хозяйства России. Основное потребление электроэнергии в настоящее время приходится на долю промышленности, в частности тяжелой индустрии (машиностроения, металлургии, химической и лесной промышленности).
В промышленности электроэнергия применяется в действие различных механизмов и самих технологических процессах; без нее невозможно действие современных средств связи и развитие кибернетики, вычислительной и космической техники. Так же велико значение электроэнергии в сельском хозяйстве, транспортном комплексе и в быту.
Из общего объема произведенной и полученной из-за пределов РФ электроэнергии почти 97% потребляется внутри страны. За ее пределы уходит около 3% электроэнергии. Основная часть электроэнергии, используется промышленностью — 60%, причем большую часть потребляет тяжелая индустрия — машиностроение, металлургия, химическая, лесная. 9% электрической энергии потребляется в сельском хозяйстве, 9,7% - транспортом, другими отраслями — сфера обслуживания и быта, реклама и пр. — 13,5%. Потери электроэнергии в России составляют около 8% от ее производства.
