К третьей группе главной подгруппе периодической системы относятся следующие элементы — бор, алюминий, галлий, индий, таллий, а к побочной подгруппе — скандий, иттрий, лантан, актиний.
В качестве лекарственных средств преимущественно используются соединения бора и алюминия. Соединения галлия и индия находят применение в качестве радиоизотопных препаратов для диагностики системных злокачественных опухолей. К таким препаратам относятся: инъекционный раствор галлия цитрата, содержащего радионуклид 67Ga, и раствор индия хлорида, на основании радиоактивного изотопа 111In.
Бор — единственный неметалл в рассматриваемой группе элементов. Алюминий, галлий и индий — металлы с амфотерными свойствами. Ещё более выраженные свойства у таллия.
Массовая доля бора в организме человека составляет 10−5%. Этот элемент накапливается, главным образом, в лёгких, щитовидной железе, селезёнке, печени, мозге, почках и сердечной мышце. Избыток этого элемента вреден для организма человека. Большой избыток бора угнетает амилазы, протеиназы, уменьшает активность адреналина.
Содержание алюминия в организме не превышает 10−5%. Допустимое суточное потребление алюминия человеком составляет 47 мг. Алюминий влияет на ферментативные процессы, замещая ионы магния и кальция в активных центрах. Такое замещение вполне закономерно, так как ионные радиусы и энергии ионизации этих атомов близки по значениям.
Соединения таллия чрезвычайно токсичны, что объясняется двумя возможными механизмами. С одной стороны, ион таллия имеет радиус, близкий по величине к радиусу иона калия, и поэтому способен замещать его в метаболических процессах. С другой стороны — ион таллия, являясь мягкой кислотой, чрезвычайно связывается с тиоловыми группами Ti — S — R — мягкими основаниями, нарушая функционирование ряда ферментов.
