Софокл — драматург Древней Греции, жившей в 495−406 гг. до нашей эры в Афинах. Софокл происходил из богатой семьи и получил хорошее образование. Будучи известнейшим драматургом своего времени, Софокл внес ряд важных изменений в постановку пьес. 24 раза он побеждал на состязании драматургов. Помимо театра, Софокл занимался также военной и общественной деятельностью: афиняне дважды избирали его военочальком и единожды — членом коллегии, ведавшей казной. Софокл умер на 90-м году жизни; после его смерти жители Афин каждый год чествовали драматурга, как героя. драматург эпический поэма Из 123 трагедий Софокла до наших дней дошли всего 7: «Эдип», «Эдип в Колоне», «Антигона», «Деянира», «Эант», «Электра» и «Филоктет». В основу фабулы трагедий ложились, как правило, древнергеческие мифы и героический эпос. Как считает Вяч. Вс. Иванов, появлению трагедии непосредственно предшествовал культ. Эллинская трагедия проникнута представлением о страдании боготворимого существа, и театр — это подражательное переживание того же состояния. Театральные постановки в Афинах проходили раз в год — на праздник Великой Дионисии. На протяжении трех дней праздника показывались пять пьес ежедневно: три трагедии и две комедии. Согласно Аристотелю, цель трагедии — это очищение при помощи сострадания, страха и подобных аффектов (катарсис).
В основу трагедии Софокла «Царь Эдип» лег античный сюжет о фиванском царе Эдипе, отцу которого было предсказано, что его убьет собственный сын. Лай, отец Эдипа, услышав такое предсказание, приказал избавиться от новорожденного сына. Испоняющий приказание сжалился над младенцем, и маленький Эдип оказывается усыновлен коринфским царем. Достигнув зрелости, он покидает приемных родителей и отправляется в Фивы. У самого входа в город на Эдипа наезжает колесница, и он убивает сидевшего в колеснице старика и его спутников. Этим стариком и был его настоящий отец, однако Эдип не знал об этом. Эдип становится царем Фив и берет в жены свою мать. Спустя 15.
Эдип, герой трагедии, становятся жертвой рока: судьба его предопределено с самого рождения, и в бедах своих виноват не он, а судьба. С точки зрения героя, кара последовала «просто так», однако зритель понимает, что всё происходящее согласовано с божественной волей, что Эдип вынужден страдать за вину отца. Однако герой имеет выбор, и он поступает согласно со своими собственными качествами. Эдип выбирает добровольное изгнание и унижение, тем самым сполна искупая свои грехи, боги заступаются за него. Герой, чувствуя свою вину, пускай и случайную, искупает ее и достоин прощения.
