Красный и чёрный

За окрашивание шерсти, кожи и глаз у кошек отвечает пигмент — меланин, который вырабатывается организмом. Он включается в кератин волоса, в основном в его корковое и мозговое вещество. Неокрашенная шерсть всегда имеет белый цвет. А также меланин создаёт и комбинацию всевозможных окрасов, который разделяется на два типа пигментов и синтезируется под воздействием двух основных генов: чёрного пигмента (эумеланина) от воздействия гена Black «B» и красного (феомеланина) — от гена Orange «O». Существуют и другие гены, которые влияют на особенности распределения пигментов в шерсти и дают различные окрасы и их комбинации. Чёрный и красный окрасы считаются основными среди всех остальных.

Чёрный пигмент, синтезируемый геном Black, виден у кошек всегда, за исключением случаев, когда под действием аллеля «O» он превращается в жёлтый пигмент (феомеланин). У гена «B» существует три аллеля. Доминантный аллель «B» синтезирует обычные частицы пигмента в форме круглых дисков, дающих ровный чёрный окрас. Под действием рецессивного аллеля «b» эти частицы приобретают вытянутую форму, а сам пигмент окисляется. Соответственно, за счёт иного отражения света от таких дисков цвет шерсти становится не чёрным, а тёмно-коричневым, точнее шоколадным. Ещё более рецессивный аллель «b'» (т.е. black light) ещё сильнее растягивает частицы и окисляет пигмент, благодаря чему получается ещё более светлый коричневый цвет, называемый корица или циннамон. Таким образом, получаются следующие варианты действия аллелей этого гена: «ВВ» — чёрный, «Вb» — чёрный, «bb» — шоколадный, «bb'» — шоколадный и «b'b'» — циннамон. Все чёрные кошки (и вообще кошки сплошных окрасов) должны иметь шерсть интенсивного цвета, равномерно прокрашенную, то есть без подпалин, дыма, серого подшёрстка, белых волосков и тем более белых пятен. Что касается шоколадного окраса, то он и его осветлённый вариант (лиловый), должны быть как можно более тёплого тона (холодные тона в этих окрасах нежелательны). Для всех сплошных, без агути, окрасов (кроме красного) серьёзным недостатком является остаточный табби — сохранение на шерсти «призрачного» рисунка, определяемого состоянием аллелей гена Tabby. Он практически всегда встречается у котят (особенно короткошерстных), но у взрослых животных (старше 10 месяцев) его быть не должно.

У кошек на их Х-хромосоме присутствует отсутствующий на Y-хромосоме локус Orange — красного окраса. Аллель «O», формирующий красный окрас, на самом деле, не доминантен и аллель «o», формирующий не красный окрас — не рецессивен, просто они проявляются по-разному. Таким образом, кот получает от матери с Х-хромосомой или тот или другой аллель и соответственно, становится красным или не красным. Кошка же имеет по одному экземпляру этого гена на обеих Х-хромосомах и соответственно, может иметь генотип «oo» — тогда кошка имеет не красный окрас или «OO» — тогда кошка имеет красный окрас. Но она может иметь и генотип «Oо» — в этом случае всё не так просто. Дело в том, что в каждой клетке организма одна из Х-хромосом находится в активном, а другая в неактивном состоянии и происходит это случайным образом, без каких-либо закономерностей. Поэтому, в каждой клетке работает или одна Х-хромосома, несущая аллель «O» (волос, получающий пигмент из этой клетки, становится красным) или другая X-хромосома, несущая аллель «o» (волос, получающий пигмент из этой клетки, становится не красным). У кошки часть волос окрашивается в красный, а часть в не красный цвет. Как правило, это приводит к тому, что у кошки имеются более или менее обширные красные и не красные пятна. Такой окрас называется черепаховым. В зависимости от того, какие аллели присутствуют в локусах «B» и «D» (Dilution — ген разбавления окраса), получается несколько вариантов окраса. Так, генотипу «BDOo» соответствует классическая чёрно-красная черепаховая кошка. Генотип «bbDОо» — шоколадная черепаха. Окрас «BddOo» называется голубокремовым. При этом и чёрные и красные пятна осветляются, переходят в свои разбавленные вариации — чёрный цвет становится голубым, а красный кремовым; не бывает такого, чтобы чёрный стал голубым, а красный остался красным — гомозиготная комбинация «dd» разбавляет оба пигмента. То же самое относится к лиловокремовому окрасу «bbddOo». Генотип «b'b'DOo» соответствует окрасу черепаховый циннамон, а генотип «b'b'ddOo» — черепаховый фавн. Окрасы, сочетающие черепаховый и агути, называются торби.