Языковая ситуация в США

Вопрос о государственном языке США

Как известно, на протяжении всей истории США население этой страны непрерывно пополнялось иммигрантами — сперва главным образом выходцами из стран Западной и Центральной Европы — Германии, Ирландии, Англии и др., а к концу XIX века — выходцами из Южной и Юго-Восточной Европы: Италии, Австро-Венгрии, царской России. К тем народностям, которые огромным потоком хлынули в США добавились выходцы из Турции, Китая, Японии и других стран. Вливаясь в американское общество, все указанные группы в той или иной степени попадали под влияние общей американской среды. В ходе их адаптации значительную роль играло усвоение ценностей уже сформировавшейся доминирующей культуры, овладение английским языком как важнейшим элементом процесса «аккультурации». Знание английского языка давало вполне осязаемые преимущества и рассматривалось как непременное условие интеграции группы или индивида в рамках американского общества.

Рассуждая о проблеме эмиграции, президент Джордж Буш не раз подчёркивал, что иммигранты должны овладеть английским языком, чтобы получить американское гражданство. При этом он не говорил о необходимости узаконить английский язык в качестве государственного. Зато с такой инициативой выступили американские сенаторы. В результате длительных дебатов сенат принял предложенную республиканцами поправку, провозглашающую английский государственным языком страны. Вслед за этим демократы выдвинули иную, смягченную формулировку, в которой они называют английский не государственным, а общим и объединяющим языком США.

Прежде чем анализировать языковую ситуацию в США необходимо дать определение, что же такое государственный (официальный) язык страны. Существует несколько трактовок данного понятия. Официальный язык — язык, имеющий привилегированный статус в государстве или международной организации. Применительно к официальному языку государства часто используется термин государственный язык, хотя главы и правительственные институты некоторых государств настаивают на разграничении этих двух понятий. Часто в литературе можно еще встретить такое определение государственного языка — язык, за которым в том или ином государстве или в пределах иной юридически определённой территории законодательно закреплён самый высокий юридический статус в установленных законом случаях по сравнению с остальными языками, которые могут на данной территории использоваться.

В рамках данного исследования необходимо ответить на вопрос: «почему в США нет четко регламентированного государственного языка?». Для того, чтобы ответить на данный вопрос, необходимо обратиться к самой истории США. Споры о том нужен ли английский в качестве единого государственного американского языка длятся в течение многих лет, но ответа на этот вопрос так и не было найдено. Несмотря на это, в 27 штатах (из 50-ти) английский принят в качестве официального.

Сложившаяся ситуация связана, в первую очередь, с историей этого государства. Не стоит упускать из виду, что с 1776 года Соединенные Штаты являются многонациональной страной. Уже тогда, никому не казалось странным, что общеупотребительными являлись около двадцати разнообразных языков. А за право доминирования в стране конкурировали иностранные языки: как английский, немецкий, испанский и французский. На сегодняшний день в США общаются на 322 языках, 24 из которых имеют хождение во всех штатах и в округе Колумбия. Наибольшее количество языков имеет хождение в Калифорнии — 207, а наименьшее в Вайоминге — 56.

Но вопрос почему в США нет четко регламентированного государственного языка остается без ответа. Ответ на этот вопрос связан непосредственно с самим устройством США и формой правления данного государства. Соединенные Штаты — это нация иммигрантов и вышеприведенные сведения подтверждают этот факт. В рамках демократии предоставляется права и свободы во многих сферах деятельности граждан. Именно поэтому придание статуса официального одному языку ущемило бы права полноправных граждан, не владеющих в полной мере английским. А таких носителей языка по данным статистики за 2005;2009 года — 24.252.429 человек, у которых уровень английского языка ниже среднего.

Для поддержания таких граждан был написан «Акт о гражданских правах 1964 года». Хотя в 27 штатах английский признан официальным языком, но, тем не менее, им тоже приходится подчиняться положениям этого Акта, по которому вся важная документация должна быть написана на всех языках тех граждан, получающих какие-либо привилегии от правительства.

Кроме этого, данный документ предъявляет требования, чтобы все общественные экономические организации, которые получают финансовую поддержку от государства, вели документацию на всех языках своих клиентов.

Также данный закон работает не только на уровне документов. На данный момент в США большая часть коммерческих структур работают на английском и испанском языках — «горячие линии» обслуживают операторы, разговаривающие на них же, а почти все инструкции (к примеру, надписи в общественном транспорте) также дублируются на 2-х языках.

Данное положение вещей находит свое отражение и в работе бюро переводов Штатов. По статистическим данным, самое популярное направление перевода в Америке — это перевод с английского на испанский.

Таким образом, можно сделать вывод, что в конституции США не обозначен государственный язык данной страны, но тем не менее это не мешает администрациям различных штатов устанавливать свои государственные языки — Гавайи: английский и гавайский (с 1978 года), Луизиана: английский и французский (с 1807 года), Нью-Мексико, Орегон: приверженность концепции English Plus (с 1989 года). Официальный язык не утвержден на государственном уровне из соображений толерантности и в связи историческим прошлым США.