Время, очаги и условия одомашнивания лошадей

Жизнь на Земле возникла много сотен миллионов лет тому назад в архейскую эру. Палеозой (более 300. млн. лет тому назад) характеризуется появлением рыб; в мезозое (более 100 млн. лет назад) были уже рептилии, а в конце его — птицы и первые млекопитающие. В кайнозойскую эру (начавшуюся 30—40 млн. лет назад и продолжающуюся по настоящее время) широкое распространение получили млекопитающие (третичный период); в четвертичный период кайнозойской эры появился и человек. Третичный период кайнозойской эры подразделяется па геологические эпохи: палеоцеп (появление рептилий и первых млекопитающих), олигоцен (дифференциация млекопитающих), миоцен (развитие травянистой растительности и распространение травоядных млекопитающих) и плиоцен (появление новейших млекопитающих, дошедших до наших дней).

Три первые эпохи составляют палеоген, а последняя — неоген. Четвертичный период длился около 1 млн. лет; это период ледниковых передвижений, гибели крупных млекопитающих (мамонта, пещерного медведя и др.), развития современной флоры и фауны и становления человека. Четвертичный период (антропогеи) делится на плейстоцен (или дилювий) н голоден (современная эпоха, или аллювий). По орудиям труда, которыми стал пользоваться человек, этот период делится на: 1) эолит (продолжался 400 тыс. лет) — заря каменных орудий, 2) палеолит (150 тыс. лет), или древний Каменный век, 3) мезолит (возник за 12—10 тыс. лет до нашей эры), 4) неолит (за 8—6 тыс. лет до нашей эры), или новый каменный век, — приручение и одомашнивание животных, 5) век меди и бронзы (продолжительностью около 3 тыс. лет), 6) железный век (1500—1000 лет) и 7) историческая эпоха (с половины первого тысячелетия до нашей эры).

Первые следы человека относятся, вероятно, к концу третичного периода (500—600 тыс. лет назад), а в следующий за, ним четвертичный период у человека уже появляются простейшие орудия труда и предметы домашнего обихода.

Палеолит характеризуется только каменными, деревянными и костяными орудиями и утварью; эти орудия с течением времени становятся все более разнообразными и совершенными. Человек палеолита вел «собирательный» образ жизни (питался кореньями, плодами и другими съедобными частями растений) и коллективно охотился на крупных стадных животных (мамонтов, носорогов, диких лошадей, крупный рогатый скот) путем устройства загонов и ловчих ям.

В эпоху мезолита, переходную к неолиту, когда ледники на равнинах растаяли, мамонты, пещерные медведи и шерстистые носороги вымерли, а северные олени переселились на север, человек изобрел лук и стрелы, с помощью которых можно было убивать дичь на значительном расстоянии. С изобретением лука и стрел коллективная охота постепенно стала терять свое значение, В эпоху мезолита происходило приручение и одомашнивание диких предков собак (волков и шакалов).

В эпоху неолита, относящуюся к послеледниковому периоду, человек имел уже глиняную посуду, более тонкие, отточенные и отшлифованные каменные орудия и вел оседлый образ жизни. Большой известностью пользуются неолитические отложения Ладожского озера; много их найдено и в других местах СССР (в черноземной полосе, на Украине, Урале, Кавказе, в Сибири, на Дальнем Востоке), а также в Западной Европе (в частности, в Швейцарии). В этих отложениях обнаружены кости как диких, так и уже одомашненных животных. Данные раскопок свидетельствуют о том, что вслед за собакой в эпоху неолита человек приручил и одомашнил сначала свинью, затем овцу, козу и крупный рогатый скот (последовательность эта в разных местах, по-видимому, изменялась). Лошадь была одомашнена значительно позднее.

Предположительные очаги происхождения домашних животных определяются в значительной мере зоогеографическими ареалами их диких родичей. Однако легче устанавливаются места происхождения и одомашнивания тех животных, ареал предков и родичей которых во времена одомашнивания был небольшим (например, яка, кур и некоторых других). В отношении же таких животных, как крупный рогатый скот, собаки, свиньи, дикие предки которых имели широкое распространение в Азии, Африке и Европе, вопрос решается труднее. Дикие собаки (вернее волки и шакалы) были распространены по всему свету. Дикие свиньи, близкие к домашним, обитали в Средней Азии, Сибири и Европе, но не заходили далеко ни на юг, ни на север.

Местами обитания дикого крупного рогатого скота служили степные и лесостепные зоны Азии, Европы и Северной Африки. Дикие овцы и козы населяли горы и плоскогорья Азии и Европы. Дикие ослы и одногорбые верблюды имели более узкий ареал — Северо-Восточную Африку и Аравию, а двугорбый верблюд — Центральную Азию. Дикие лошади были распространены в степях, умеренных зон Азии и Европы. Дикие буйволы обитали в Юго-Восточной Азии, яки — в Тибете и т. д.

Считают, что крупный рогатый скот впервые был одомашнен в Центральной и Южной Азии, свиньи — в Южной Азии (по-видимому, в Индокитае), лошади — в Средней Азии, верблюды — в горной части Азии, яки — в Тибете, козы и ослы — в Западной Азии, олени — в Северной Азии. В Азии же впервые одомашнены овцы, куры, павлины, голуби. Европа была родиной длиннорогого крупного рогатого скота, тяжелого типа лошадей, овец (от муфлона) и кроликов; Америка — южноамериканской ламы, индейки; Африка дала в качестве домашних животных осла, одногорбого верблюда, кошку, цесарку и страуса.