Введение. 
Реформы 1860-1870-х гг.

По окончании Крымской войны обнаружились многие внутренние недостатки Российского государства, которому нужны были перемены. На первом месте, конечно же, была необходимость освобождения крепостных. В первую очередь начала снижаться производительность труда крепостных, так как помещики хотели производить больше продукции и этим подрывали силы крестьянского хозяйства. Наиболее дальновидные помещики осознавали, что подневольный труд намного уступает по производительности наемному. Но наем работников требовал немалых затрат от помещика в то время, когда крепостной труд был бесплатным. Многие помещики пытались вводить новые системы ведения хозяйства, применять новейшую технику, закупать улучшенные сорта породистый скот и т. д. Однако такие меры приводили их к разорению и, соответственно, к усилению эксплуатации крестьян. Росли задолженности помещичьих имений перед кредитными учреждениями. Дальнейшее развитие хозяйства на крепостной системе было невозможным. К тому же оно, просуществовав в России значительно дольше, чем в европейских странах приняло очень жесткие формы. Однако существует и другая точка зрения относительно этой реформы, согласно которой к середине XIX в. крепостное хозяйство еще далеко не исчерпало своих возможностей и выступления против правительства были очень слабы. Ни экономическая, ни социальная катастрофы России не грозили, но, сохраняя крепостное право, она могла выбыть из числа великих держав. Крестьянская реформа повлекла за собой преобразование всех сторон государственной и общественной жизни. Так в дополнение к крестьянской реформе были проведены: судебная реформа, реформа земского и городского самоуправления, военная реформа, цензурная и финансовая реформы.