Механизм действия ВИЧ

Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) представляет группу ретровирусов, носящую название лентивирусы (их еще называют «медленные» вирусы). Такое название объясняется их особенностью — с момента заражения до времени проявления первых симптомов заболевания и, особенно до развития СПИДа проходит длительное время, в некоторых случаях процесс затягивается на годы. У 50% носителей ВИЧ-инфекции длительность бессимптомного периода равна десяти годам.

Когда ВИЧ-инфекция попадает в кровь, происходит ее прикрепление к клеткам крови, отвечающим за иммунитет. Это объясняется тем, что на поверхности таких клеток находятся молекулы CD 4, распознающиеся ВИЧ. Внутри данных клеток происходит активное размножение ВИЧ и, прежде чем произойдет иммунный ответ, инфекция распределяется по всему организму. Первыми под удар попадают лимфоузлы, содержащие в себе много иммунных клеток.

На протяжении всего периода болезни не происходит эффективной ответной реакции на присутствие ВИЧ. Главным образом это можно объяснить тем, что иммунные клетки повреждаются и не могут полноценно функционировать. Помимо этого, ВИЧ характеризуется выраженной изменчивостью. Результатом этого становится то, что иммунные клетки банально не идентифицируют вирус.

Прогрессируя, ВИЧ поражает все большее число лимфоцитов CD 4 (иммунных клеток), со временем их количество уменьшается, пока их не станет критически мало, что и будет считаться началом СПИДа.