С химической точки зрения серебро достаточно инертно, оно не проявляет способности к ионизации и легко вытесняется из соединений более активными металлами или водородом. Слабый восстановитель, реагирует с кислотами-окислителями. Под действием влаги и света галогены легко взаимодействуют с металлическим серебром, образуя соответствующие галогениды.
Соляная и бромистоводородная кислоты в концентрированных растворах медленно реагируют с серебром:
- 2Ag + 4НСl = 2H[AgCl2] + Н2
- 2Ag + 4НВr = 2H[AgBr2] + Н2
С ртутью образует амальгаму.
Ag + Hg = Ag4Hg3, Ag5Hg8
Кислород взаимодействует с нагретым до 168 °C металлическим серебром при разных давлениях с образованием Ag2O.
4Ag + O2 = 2Ag2O.
Озон при +225°С в присутствии влаги (или перекиси водорода) действует на металлическое серебро, образуя высшие окислы серебра.
Сера, реагируя с нагретым до 179 °C металлическим серебром, образует чёрный сульфид серебра Ag2S.
2Ag + S = Ag2S.
Сероводород в присутствии кислорода воздуха и воды взаимодействует с металлическим серебром при комнатной температуре по уравнению:
2Ag + H2S +½O2 = Ag2S + H2O.
Металлическое серебро растворяется в H2SO4 при нагревании, в разбавленной HNO3 на холоду и в растворах цианидов щелочных металлов в присутствии воздуха (кислорода или другого окислителя):
- 2Ag + 2H2SO4 = Ag2SO4 + SO2 + H2O
- 3Ag + 4HNO3 = 3AgNO3 + NO + 2H2O
- 2Ag + 4NaCN + H2O + ½O2 = 2Na[Ag (CN)2] + 2NaOH
Селен, теллур, фосфор, мышьяк и углерод реагируют с металлическим серебром при нагревании с образованием Ag2Se, Ag2Te, Ag3P, Ag3As, Ag4C.
Органические кислоты и расплавленные щёлочи или соли щелочных металлов не реагируют с металлическим серебром. Хлорид натрия в концентрированных растворах и в присутствии кислорода воздуха медленно взаимодействует с серебром с образованием хлорида серебра.
В солянокислом растворе серебро восстанавливает некоторые соли металлов, такие, как CuCl2, HgCl2, FeI2, VOCl2.
Растворимость кислорода в серебре максимальна при +400…450°C (когда 1 объем серебра поглощает до 5 объемов кислорода). Рекомендуется избегать охлаждения серебра, насыщенного кислородом, поскольку выделение этого газа из охлаждаемого серебра может сопровождаться взрывом. При поглощении кислорода или водорода серебро становится хрупким. Азот и инертные газы с трудом растворяются в серебре при температуре выше -78°C.
