Специализированные школы. 
Образование в Англии

В Англии насчитывается 530 спецшкол, включающих в себя 312 технических колледжей, 99 языковых колледжей, 67 спортивных колледжей и 57 колледжей искусства. Программы для спецшкол появились в Англии недавно — в 1993 году. Эти программы предусматривают углубленное изучение специальных предметов наряду с изучением общеобразовательной программы средних школ. Все эти школы также являются государственными. Среди намеченных реформ в системе государственного образования, специализация школ значится на первом плане. Половина всех общеобразовательных школ страны в ближайшем будущем станут специализированными, с углубленным изучением одного или нескольких родственных предметов. Существуют специальные школы бизнеса, где готовят будущих предпринимателей, — все это опять же в рамках обязательного среднего образования. Одним словом, нынешняя система государственных общеобразовательных школ, обучающих разноспособных и разноодаренных детей подверглась радикальной перестройке: способности и наклонности учащегося поставлены во главу угла бесплатного обязательного образования.

Частные школы

Частные школы Британии официально именуются школами независимыми (Independent schools). Это означает, что они независимы от государственного бюджета и финансируются из иных источников, коими в большинстве случаев являются платы, вносимые родителями учащихся или же добровольными частными спонсорами. Согласно законоположению, такие школы вправе обучать пять и более учеников в возрасте, оговоренном законом об обязательном образовании. Подобные школы должны быть зарегистрированы в соответствующем правительственном департаменте. Они подлежат проверкам со стороны инспекций. В Соединенном Королевстве существует примерно 2400 частных школ, в которых обучаются 7% от общего числа учащихся страны. Эти школы подразделяются на так называемые фундаментальные школы (Foundation schools), комьюнити-школы (Community schools) и добровольные (Voluntary schools). Около семи тысяч комьюнитии добровольных школ носят религиозный характер.

Частные школы руководятся своими собственными органами управления, состоящими из школьного персонала, родителей учеников и представителей местной общественности. Согласно положениям о частных школах, руководящий орган подобной школы должен совместно с представителями церкви, директором школы и местными образовательными властями координировать правила и условия приема в школу, принимая во внимание свод правил, разработанный в 1999 году.

Все частные школы формально открыты для представителей любых религий. Однако на практике большая часть детей из католических семей учатся в школах, поддерживаемых католической церковью.

Частные школы Британии могут быть смешанными и однополыми (то есть только для девочек, только для мальчиков), они могут быть также городскими и загородными, специализированными и общего профиля, подготовительными (для детей от 7 до 13 лет) и высшей ступени (от 14 до 18), интернатного типа и только дневного обучения. В интернатах, или, как их называют, боардинг скулз, коих в Британии насчитывается сегодня в 800, обучаются 80 тысяч детей, что составляет всего лишь один процент от общего числа британских школьников. Из 7% учащихся частных школ формируется половина всех студентов британских университетов. 9 из 10 выпускников частных школ получают университетскую путевку в жизнь. Разницу в образовательных стандартах государственной и независимой от государства частной школы наглядно демонстрирует и следующая цифра: в 11-летнем возрасте экзамены за подготовительные или начальные классы успешно сдают 90% учащихся частных школ и лишь 62% из школ государственных.

Что же определяет разницу? Прежде всего куда более крепкое материальное оснащение богатых частных школ, тщательно подобранный преподавательский состав, а также различие школьных программ. Ведь, помимо финансовой независимости от государства, частные школы самостоятельны еще и в своих образовательных программах. Эти программы, в отличие от государственных школ, не спускаются директивно сверху, а разрабатываются на месте, с учетом особенностей данного конкретного учебного заведения. Как правило, в солидных частных школах изучается значительно больше предметов, чем в школах государственных. Здесь обыкновенно изучают греческий и латынь, историю, искусство и религию, классические цивилизации и современные иностранные языки, точные науки и прикладное искусство, музыку, драматургию и информационные технологии. Так в прославленном Итонском колледже математика и латынь, древнейшая история и информационные технологии преподаются в старших классах на уровне требований Кэмбриджского университета. Одна из планок знаменитой Радли скул — так же обеспечить всем выпускникам — знание информационных технологий на уровне требований Кембриджа. И это отнюдь не утопия, а достижимая реальность: достаточно сказать что на 600 студентов Радли приходится 110 компьютеров с выходом в Интернет. В этой же школе находится одна из богатейших библиотек Британии по собранию классической литературы. Здесь же расположены высококлассные художественные мастерские, где осваиваются едва ли не все мыслимые прикладные искусства. Также здесь есть замечательные конструкторские студии, оборудованные по в последнему слову техники. гимнастический зал и стадион, несколько плавательных бассейнов, 20 теннисных кортов, поле для гольфа и собственная конюшня с собственной псарней, чтобы обучать любимому национальному спорту англичан — охоте.

У школы частной существует и еще одна льгота — проводить селекционный отбор учащихся, то есть зачислять в ряды своих студентов наиболее ярких, способных и одаренных. Разумеется, частные школы частным школам рознь, но в данном случае речь идёт о наиболее сильных и серьёзных из них.

К примеру, чтобы попасть в Итон — вернее сказать, чтобы получить шанс в неё попасть — нужно записаться в эту школу за… 10 лет вперёд — то есть в возрасте трёх лет. Причём это на худой конец. Лучше же всего записаться с рождения. Список соискателей огромен, а «лист ожидания» ничего не гарантирует. Родительские деньги — последнее из того, что обеспечивает попадание в Радли, первое — это способности кандидата. Этой школе требуется отыскать тех, кто способен думать и соображать, мыслить нестандартно и творчески. Одним словом, нужен высокий IQ. Если тестирование выявляет его наличие, тогда соискателя ждет приглашение на финальный тест, который состоится через два года. Если финальный тест также пройден успешно, а характеристика от директора школы, где до этого обучался студент, вполне положительна, то тогда и только тогда вожделенные ворота Итона приветливо распахнутся и тринадцати-четырнадцатилетний интеллектуал облачится в студенческую мантию. Абсолютно все выпускники Итона поступают в престижнейшие университеты мира.