В дидактике обучение принято считать дифференцированным, если в его процессе учитываются индивидуальные особенности (различия) учащихся, т. е. основные свойства личности учащегося. В педагогической литературе различают понятия «внешней» и «внутренней» дифференциации Под внутренней дифференциацией понимается такая организация учебного процесса, при которой индивидуальные особенности школьников учитываются в условиях организации учебной деятельности на уроке в своем классе. В этом случае понятие дифференциации сходно с понятием индивидуализации обучения [1, с. 117].
При внешней дифференциации учащиеся разного уровня обученности объединяются специально в учебные группы. По некоторым индивидуальным признакам: по способностям (или неспособностям), по проектируемой профессии, по интересам.
По мнению Е. В. Бондаревской, дифференцированный подход в образовании — это образование, ориентированное на ребёнка, ищущее пути, как наилучшим образом удовлетворить познавательные потребности растущего человека, как решить проблемы развития и поддержки ребёнка. [2, с. 26].
Как отмечает П. П. Блонский, дифференциация — культивируется не столько сужением поля работы, сколько предоставлением ей возможности выявить и развить, индивидуальны тип учащихся со всеми его особенностями. [8, с. 126].
Таким образом, дифференциация и индивидуализация понятие связанные друг с другом. Дифференцированный подход является одним из важнейших принципов индивидуального обучения.
