Монголо-татарское нашествие (1237-1241)

Ослабление Руси в период раздробленности обернулось для нее завоеванием со стороны монголов. Традиционно в историографии завоевателей принято называть монголо-татарами, хотя современные татары к ним не имеют отношения.

В XII—XIII вв. кочевые племена монголов занимали территорию современной Монголии и Бурятии. В начале XIII в. произошло их объединение под властью одного из ханов — Темучина, получившего имя Чингисхан (1206−1227). В 1206 г. на курултае (съезде племенной знати) он был избран вождем монгольских племен. Тогда же было принято решение о начале завоевательных походов.

Монгольское войско отличала прекрасная организация и железная дисциплина. С 1211 г. ими были завоеваны Северный Китай, берега Каспийского моря, Армения, Кавказ, причерноморские степи, Сибирь, Хорезм, Северный Иран и другие земли. Каждый завоеванный народ должен был поставлять воинов монголам, еще больше усиливая их. Поэтому к Руси подошла армия, вобравшая в себя мощь практически всей Азии.

Уже в первом крупном столкновении в приазовских степях на р. Калке (1223) объединенные русские силы и половцы не смогли противостоять монгольскому войску и потерпели сокрушительное поражение.

В 1235 г. на курултае принимается решение о вторжении в русские земли. Разобщенные русские княжества, составлявшие некогда Киевскую Русь, подверглись в 1237—1241 гг. нашествию огромной монгольской армии под предводительством хана Батыя - внука Чингисхана. При взятии городов монголы использовали позаимствованные в Китае стенобитные орудия. С их помощью были взяты, несмотря на ожесточенное сопротивление, Рязань, Владимир, Суздаль, Тверь и другие города.

В декабре 1240 г. был взят и разорен Киев. После разгрома Южной Руси завоеватели двинулись в Европу, одержали победы в Польше, Венгрии, Чехии и вышли к границам Германии и Италии. Но потеряв значительные силы на русской земле, Батый вернулся в Поволжье, где сформировал могущественную Золотую Орду (1242) со столицей в г. Сарае на нижней Волге.

Причины завоевания Руси монголами:

• 1) Многочисленная, хорошо подготовленная армия, отличавшаяся твердой дисциплиной и выучкой.
• 2) Использование стенобитных орудий для взятия городов, которые на Руси считались неприступными.
• 3) Несогласованные действия русских князей, которые не захотели объединяться для организации совместного отражения нашествия, а надеялись переждать угрозу за стенами своих столиц.

Последствия нашествия были катастрофичны. Была уничтожена значительная часть населения. Если до нашествия на Руси проживало 12 млн. чел., то даже к концу XVII в. численность населения не восстановилась (11 млн. чел.). Из 74 городов Древней Руси, известных археологам, Батый разорил 49, причем 15 из них превратились в села, а 14 исчезли совсем. Городская Русь была уничтожена. Даже в конце XVII в. число городов в России было меньше, чем до монголо-татарского нашествия. Колоссальный урон был нанесен хозяйству страны: тысячи ремесленников истреблены или угнаны в рабство.