Уильям Легран — романтический герой

Одна из важнейших особенностей логических рассказов Эдгара По состоит в том, что главным предметом, на котором сосредоточено внимание автора, оказывается не расследование, а человек, ведущий его. В центре повествования поставлен характер. Все остальное более или менее подчинено задаче его раскрытия. Именно с этим связаны основные литературные достоинства новелл По, в том числе и «Золотого жука».

В сюжете и композиции рассказа Уильям Легран играет значительную роль. Как и большинство героев других новелл писателя, Легран принадлежит к старинному угасающему аристократическому роду, что накладывает отпечаток на его характер. Легран склонен к уединению, к замкнутой жизни, к самоизоляции. Легран, как и другие герои новелл писателя, которые прячутся от мира в старинных замках и угрюмых поместьях, нашел прибежище в старой хижине, где также спрятался от так называемых благ цивилизации: «У Леграна было немало, но он редко к ним обращался. Он предпочитал охотиться и ловить рыбу или же бродить по прибрежному песку и миртовым зарослям в поисках раковин и насекомых». Так, в начале повествования создается романтический образ героя, который широко образован, осведомлен в науках, большой интеллектуал, но которому свойственен глубочайший индивидуализм на грани эгоцентризма, сосредоточенность н себе, на собственном интеллекте и эмоциях. Кроме того, Легран как романтический герой психически неустойчив, предрасположен к душевному нездоровью. И стоит отметить, что во многих рассказах Эдгара По пристуствует тема душевной болезни, сумасшествия гланых героев. И, как правило, рассказы имеют трагичный конец. Однако, «Золотой жук» — совсем другая история.

Перечисленные признаки главного героя новеллы «Золотой жук», взятые в сумме, дают представление о всех без исключения героях психологических новелл По, но если убрать последний признак, отражающий интерес писателя к проблемам психики, то окажется, что эти характеристики с небольшими модификациями могут быть использованы для характеристики героев лирической поэзии. Да и в американской литературе середины XIX века найдется немало персонажей, к которым вполне приложимы означенные признаки. Таким образом, затворничество Леграна, его склонность к уединению, настоятельная потребность в одиночестве имеет истоки, непосредственно не соотносящиеся с психологическими новеллами По. Они восходят к некоторым нравственно-философским идеям общего характера, свойственным американскому романтическому сознанию середины XIX века.

Одинокий герой — общее место романтической литературы. Одиночество есть некое качество, сопутствующее романтическому характеру, и, одновременно условие функционирования романтического сознания. Легран, как и любой романтический герой, питает неудержимую склонность к одиноким прогулкам, к жизни в уединенных местах, к долгим размышлениям.

Но проблема одиночества и одинокого героя имеет свою специфическую окраску. Американская литература этой поры столь же богата одинокими героями, удаляющимися от общества, как и европейская литература времен Гофмана, Байрона и Шатобриана. Существенное отличие состояло в том, что для американцев одиночество было не просто литературным феноменом и не только поэтической категорией. Со свойственной им склонностью к конкретному действию они ощутили потребность в практике одиночества, а затем и в философском обосновании этой потребности.

Все вышеизложенное относится и к Уильяму Леграну — герою новеллы «Золотой жук», характер которого можно назвать романтическим, хотя аналитический склад ума этого героя приводит его к практической деятельности, которая выражается в логике мышления — в способности сопоставлять факты и подтверждать практикой выдвинутые гипотезы.