Первая научная школа химиков-органиков н. Н. Зинина

Казанский университет стал центром развития не только химии платиновых металлов, но и органической химии, история которой самым тесным образом связана с именем Н. Н. Зинина. Он закончил Казанский университет в 1833 г. В сентябре 1837 г. молодой адъюнкт был направлен на два года за границу для усовершенствования. Около года Зинин работал в химической лаборатории Ю. Либиха в Гиссене.

В своей лаборатории Зинин осуществил синтез бензоина из бензальдегида. Также ученый получил б-нафтиламин при действии сероводородв на спиртовой раствор б-нитронафтилина. Н. Н. Зинин далее разрабатывал методы восстановления ароматических нитросоединений в аминосоединения. Он открыл замечательный метод получения аминопроизводных из нитропроизводных. Эти исследования легли в основу промышленности синтетических анилиновых красителей. Зинин впервые наблюдал превращения азосоединений в гидразосоединение.

Научная и педагогическая деятельность Н. Н. Зинина началась, когда в России были ещё очень редки случаи самостоятельной разработки химических проблем. В университетах и специальных высших учебных заведениях химию преподавали чисто теоретическую науку, без всяких лабораторных, практических и тем более самостоятельных работ, прививающих учащимся исследовательский подход к науке. Исключение составила школа Г. И. Гесса. Зинин также ввел обязательные лабораторные занятия по различным разделам химии, в том числе и органической химии.

В скромной химической лаборатории Казанского университета Н. Н. Зинина работал обычно вместе со своими учениками, на глазах у всех. Он периодически знакомил студентов с ходом своих собственных работ, приучал тщательно проверять опыта других исследователей.

В 1844 г. в Казанский университет поступил Александр Михайлович Бутлеров. К химическим занятиям Бутлерова привлек Зинин, который читал курс органической химии и под руководством которого проводились практические занятия в химической лаборатории. Но в конце 1847 г. Зинин переехал в Петербург, и Бутлеров остался без руководителя. В 1851 г. А. М. Бутлеров защитил в Казанском университете магистерскую диссертацию «Об окислении органических соединений», а в 1854 г. в Московском университете — докторскую диссертацию «Об эфирных маслах». После защиты он приехал к Н. Н. Зинину, который указал на учения Лорана и Жерара.

17 февраля 1858 г. на заседании Парижского химического общества А. М. Бутлеров выступил с докладом «О конституции тел вообще», который был встречен с большим интересом и вниманием. В 1859 — 1861 гг. в химической лаборатории Казанского университета Бутлеров выполнил ряд первоклассных экспериментальных исследований. Он открывает полимер формальдегида, который с аммиаком образует гексаметилентетрамин, или уротропин. Изучение производных метилена привело Бутлерова к каталитическому синтезу «метиленитана», сахара из группы гексоз, что было высоко оценено крупными органиками-синтетиками. Указанные синтезы Бутлеров осуществил еще до создания теории химического строения.

Когда Зинин переехал в Петербург, его избрали ординарным профессором Петербургской медико-химической академии по кафедре химии и физики. Зинин считал, что важной частью обучения являются практические работы. А в то время химическая лаборатория была крайне неблагоустроена. Из-за отсутствия вытяжных шкафов некоторые занятия приходилось проводить во дворе. И об организации практических занятий в этих условиях не могло и быть речи. Через несколько лет Зинин добился постройки новой химической лаборатории, отвечающей требованиям современной науки.

В 1863 г. открылся Естественно-научный институт, где студенты и врачи под руководством Н. Н. Зинина начали практические занятия по аналитической и физиологической химии во вновь устроенных лабораториях.

Еще в стенах старой химической лаборатории Медико-хирургической академии под руководством Зинина были выполнены первые оригинальные работы Н. Н. Бекетова, А. Н. Энгелькардта и А. П. Бородина. Магистерская диссертация Бекетова, защищенная им 17 мая 1853 г. в Петербургском университете, носит название «О некоторых новых случаях химического сочетания и общие замечания об этих явлениях». Тема эта была выбрана под влиянием Зинина.

Под руководством и тоже не без влияния Н. Н. Зинина выполнил в 1855—1859 гг. свои исследования А. Н. Энгельгардт. Они были посвящены изучению производных анилина и бензальдегида.

В 1853 г. студент третьего курса Александр Бородин обратился к Зинину с просьбой предоставить ему возможность работать в профессорской лаборатории под его руководством и профессор согласился удовлетворить его просьбу. В 1856 г. А. П. Бородин окончил Академию с похвальным листом. Через два года ему была присуждена ученая степень доктора медицины.

А. П. Бородин впервые получил фторсодержащее органическое соединение (фтористый бензоил), первым описал реакцию бромирования серебряных солей жирных кислот и получения соответствующих алкилгалогенидов. Наибольшее значение среди работ Бородина имеют исследования, посвященные изучению продуктов конденсации альдегидов. Он первый начал изучать продукты взаимодействия альдегидов и щелочных металлов. Из валерианового альдегида были получены валериановая кислота и амиловый спирт. Это был первый случай, показавший возможность одновременного восстановления и окисления альдегидной группы соединений жирного ряда [3].

4 мая 1872 г. на заседании Русского физико-химического общества Бородин сделал сразу три сообщения о результатах своей многолетней работы по конденсации альдегидов. Он изучил конденсацию уксусного, валерианового и энантового альдегидов. Исследуя действие на альдегиды щелочей, соляной кислоты, фосфорного ангидрида, пятихлористого фосфора, хлористого цинка и др., Бородин нашел, что при этих реакциях образуются те же продукты конденсации, что и при действии едкого натра (с выделением воды). Изучая реакцию конденсации ацетальдегида, он открыл новое химическое соединение, известное в органической химии под названием альдоль.

Одновременно с А. П. Бородиным изучением ацетальальдоля занимался известный французский химик А. Вюрц. Бородин, узнав о работах Вюрца, выступил с короткой статьей и не стал развивать далее свои исследования, посвященные альдолю.

Ученик Бородина А, П. Дианин изучал превращения фенолов и дифенолов путем окисления. Эти исследования послужили темой магистерской диссертации, которую он защитил в 1880 г. в Харьковском университете. В этом же университете он защитил докторскую диссертацию «О продуктах конденсации кетонов с фенолами». До Дианина конденсация фенолов с кетонами не изучалась. Исследования продуктов конденсации фенолов с кетонами привели впоследствии к изучению синтетических смол, которые нашли широкое применение в промышленности.

Научная деятельность А. М. Бутлерова, А. П. Бородина и других учеников Н. Н. Зинина высоко подняла авторитет отечественной химии.

Роль Николая Николаевича Зинина как основателя первой русской школы химиков-органиков трудно переоценить. Большинство русских химиков — ученики Зинина или ученики его учеников [4].