Понятие мифа, его виды и функции

Теперь мы подходим к определению самого мифа. Мы видели, как формировалось мифологическое сознание, в каких формах оно проявляло себя. Очевидно, что мифологическое переживание, осмысление мира определенным образом фиксировалось в языке, изустно передаваемых историях рода, объяснениях явлений мира. Миф — это, с современной позиции, некая история, повествование, в котором все «действующие лица», независимо от того, относятся ли они к миру людей, животных или неодушевленной природы, воплощаются в образах живых существ. Эти существа переживают радость и страдание, их действия осмыслены и целенаправленны, они говорят на понятном человеку естественном или символическом языке, имеют свое прошлое, историю. В мифе боги живут и действуют вместе с людьми, объясняют человеку мир и передают ему свой опыт, свои законы. Для нас миф имеет много общего со сказкой, но чтобы понять значение мифа не с точки зрения современного человека, а «изнутри» мифологического сознания, следует учесть, что для древних людей миф являлся абсолютной реальностью.

Мифы обычно разделяют на виды в зависимости от содержания.

Космогонические мифы повествуют о сотворении мира: рождении Земли и светил, отделении суши от тверди, появлении животных и растений. Как правило, созданием мира в мифах занимаются боги — воплощения стихий огня, воды, земли. Это самые древние боги, начинающие родословную мира. Часто они изображаются враждебными людям, далекими от человеческого облика.

Теогонические мифы объясняют происхождение богов, их отношения между собой. Древнейшие стихийные боги — божественные прародители. Например, в греческой мифологии знаменитые олимпийские боги — третье поколение, именно они вступают в отношения с людьми, это боги человеческой культуры, а не стихии.

Антропологические мифы — о происхождении человека, его сущности и судьбе, предназначенной ему богами. Для мифов характерно произведение людей богами либо из природных материалов либо из частей тела самих богов, что объясняет связь человека и с миром природы и с божественным миром.

Эсхатологические мифы рассказывают о конце света, смерти всего живого, уничтожении людей, которые разгневали богов. Один из древнейших эсхатологических мифов — история о вселенском потопе, повторяющаяся во многих мифологиях (в частности — гибель Атлантиды).

Сотериологические мифы — о чудесном божественном спасении человека от предназначенной ему гибели во вселенской катастрофе. Как правило, в мифах присутствуют боги, дружелюбно относящиеся к людям, они и устраивают спасение Этиологические мифы составляют самую значительную часть мифологии. В них объясняются причины и свойства всей вещей и явлений, поведение и природа животных и растений, объясняется их значение для мира и человека. В этиологических мифах наиболее подчеркнуты связи человека с природой, единство их происхождения.

Календарные мифы наряду с тотемическими, видимо, являются самыми древними. Календарные мифы объясняют происхождение времен года, ночи и дня, небесных светил, самого времени — сакрального и профанного.

Миф является формой культуры. Его функции, соответственно, аналогичны функциям культуры в целом. Главнейшей из них является объяснительно-познавательная: мифы объясняют человеку мир, все его явления. Мифы формируют целостную картину мира. Кроме того, можно выделить телеологическую функцию мифа: объяснение человеку смысла и цели его существования; аксиологическую функцию: придание смыслов и значений явлениям мира, их отношение к человеку, понимание добра и зла; коммуникативную: посредством мифа происходит передача традиции, наследование, осуществляется связь поколений.

Мифологическое мышление неотъемлемо от человеческого мышления вообще, но конкретные мифы историчны, то есть связаны с определенной культурой и теряют свою конкретность при ее гибели. В истории человечества многие функции мифов берут на себя религия, философия и искусство, появившиеся позднее, но берущие свое начало в едином источнике — древнем мифологическом сознании.