Индия. 
Пособие по культурологии

Наиболее ранние памятники цивилизации Индии обнаружены в долине реки Инда. Здесь найдены города, существовавшие в III-II тыс. лет до н.э. Это была развитая городская культура с канализацией и водоснабжением, четкой архитектурной планировкой, искусных орудий труда из камня, меди и бронзы. Она получила название культура Мохенджо-Даро и Хараппы (по имени поселений, возле которых были найдены древние города).

Расцвет древнеиндийской культуры приходится на I тыс. до н.э. — I тыс. н. э, особенно при династиях Маурьев и Гуптов.

Социальный строй Индии, известный нам из «Законов Ману» VI в. до н.э., состоит из замкнутых общественных групп, делящихся на 4 сословия (варны, джати) и профессиональные группы (касты, всего около 3,5 тыс.). Принадлежность людей к определенным варнам и кастам определялась с рождения. Возможность перехода человека в иное социальное положения была исключена. Такой порядок получил название в науке — варно-кастовый строй. Родоплеменная аристократия образовывала касты жрецов — брахманов, воинов — кшатриев. Трудовое население входило в варны вайшьев (ремесленников, земледельцев, торговцев) и шудр — слуг, людей бесправных и лишенных собственности. Бывшие рабы и представители презираемых обществом профессий составили со временем многочисленные касты «неприкасаемых». Варно-кастовый строй, возможно именно благодаря своей жесткости, сохранился вплоть до современности, во многом обусловив живучесть и преемственность индийской культуры.

Из глубокой древности, вероятно не позднее конца II тыс. до н.э. происходят веды — памятники древнеиндийского устного народного творчества (эпоса), записанные на языке санскрит лишь в V—IV вв. до н.э. Веды являются бесценными памятниками индиской литературы, философии, научных знаний. Ведическая литература представлена сборниками гимнов, жертвенных формул («Ригведа», Самаведа", Яджурведа"). Вплотную к ним примыкают сутры — руководства по жертвенным ритуалам, законодательству, правилам домашней жизни. Одна из таких частей «Камасутра» — трактат об искусстве любви.

Основными памятниками эпической литературы стали «Махабхарата» и «Рамаяна», записанные на санскрите в начале н.э. Героем «Махабхараты» является мифический царь Бхарата, воюющий с врагами. Герои «Рамаяны» — Рама и «Махабхараты» — Кришна считаются воплощением Вишну — одного из важнейших божеств индуизма.

Индийская философия и религия, существовавшая в виде учений брахманизма, джайнизма, буддизма и индуизма, имеет в своей основе ведическую религию.

Развитие ведических культов привело к сложению брахманизма. В основе этого вероучения — признание страданий, людских бедствий несущественными. Весь мир — всего лишь иллюзия. Подлинная реальность — существование мирового духа (Брахмы). Жрецы-брахманы утверждали, что безропотность в труде, покорность, отсутствие зависти к знатным и богатым позволят душе умершего возродиться в телесной оболочке человека более высокого общественного положения, и наоборот. Складывается иерархия богов. Верховные среди них — Брахма (создатель Вселенной), Вишну (ее охраняющий), Шива (ее разрушающий). Брахманизм был чрезвычайно сложной в исполнении обрядов религией.

В 6 веке до н.э. в Индии зарождается буддизм, ставший в наши дни наряду с христианством и исламом одной из мировых религий. Его расцвет в Индии пришелся на V в. до н.э. — начало I тыс. н, э. Будучи тесно связанным с ведической религией и брахманизмом, буддизм подтверждал, что жизнь — зло и жить — значит страдать. Однако именно поэтому не стоит стремиться к возрождению в другом существе, поскольку это повлечет за собой новые страдания. Буддизм выступал против свойственного брахманизму преобладания внешних форм религиозной жизни, в том числе ритуализма.

В центре буддизма — учение о «четырех благородных истинах»: страдании, его причинах, состоянии освобождения и пути к нему: Следует стремиться к идеалу — нирване — состоянию без всяких земных желаний, отказу от мира и всех жизненных привязанностей. Личность Будды («осененного истиной»), отшельника и странствующего проповедника, мифологически связывалась с поиском истинного пути к спасению, избавлению от страданий для себя и всего человечества.

Одной из самый богатых и разнообразных в истории мировой культуры стала буддийская мифология. Она обладает весьма ценным сочетанием, взаимодействием широкого спектра мифологических образов и сюжетов с глубокой философией. Велико ее влияние на литературу и искусство как в Индии, так и за ее пределами. Древние и средневековые храмы Индии, Непала, Тибета, Китая, Японии, Бирмы и других азиатских стран украшают многочисленные статуи, барельефы и иконы из буддийской мифологии.

Примерно в то же время (VI в. до н.э.) в Индии сложился джайнизм. В его религиозно-философских трактатах — сутрах — содержится учение об освобождении от уз сансары (перевоплощение душ). Достичь этого можно через три сокровища джайнизма: правильное знание (вероучение), правильное видение (истина) и правильное поведение. А практический путь к спасению лежит в строжайшем соблюдении предписаний и суровой аскезе. В конце I тыс. н.э. в результате развития ведической религий, брахманизма, процесса дальнейшей ассимиляции народных верований сформировалась одна из наиболее крупных по числу ' последователей религий мира — индуизм. В его основе лежит учение о перевоплощении душ (сансара), происходящем в соответствии с законом воздания (карма) за добродетельное или дурное поведение; почитание верховных богов или их воплощений; соблюдение кастовых бытовых правил. Священными считаются корова, змея, лотос, река Ганг и т. п.