Многие европейские философы и культурологи усматривают источник культуры в способности человека к игровой деятельности. Игра в этом смысле оказывается предпосылкой происхождения культуры.
Представители игровой концепции. Различные версии такой концепции находим в творчестве Ханса Георга Гадамера (1900;2002), Эйгена Финка (1905;1975), Йохана Хёйзинги (1872−1945).
Концепция Й. Хёйзинги. Особое значение игре в развитии мировой культуры придает Й. Хейзинга.
Он считает, что игра старше культуры. Все основные черты игры уже присутствуют в игре животных.
" Игра — содержательная функция со многими гранями смысла" .
Важнейшие виды первоначальной деятельности человеческого общества переплетаются с игрой.
Игра — это прежде всего свободная деятельность. Она необходима индивиду как биологическая функция. А социуму нужна в силу заключенного в ней смысла, своей выразительной ценности.
Культура возникает в форме игры. Культура первоначально разыгрывается.
Те виды деятельности, которые прямо направлены на удовлетворение жизненных потребностей (например, охота), в архаическом обществе предпочитают находить себе игровую форму.
В играх, по мнению Й. Хёйзинги, общество выражает свое понимание жизни и мира.
Во все времена и всюду, в том числе и в формах высокоразвитой культуры, игровой инстинкт может вновь, как полагает голландский историк, проявиться в полную силу, вовлекая отдельную личность или массу людей в вихрь исполинской игры.
