Понятие об электрическом токе. 
Основные определения

Электрическим током называется направленное движение электрических зарядов, которое происходит под действием сил электрического поля.

За положительное направление тока условно принято направление движения положительных зарядов. На схемах положительное направление тока указывается стрелкой ««. Величина или сила тока определяется зарядом всех частиц, проходящих через поперечное сечение проводника в единицу времени.

Ток, величина и направление которого остаются неизменными, называется постоянным, его величина обозначается символом I.

(1.1).

В системе СИ основной единицей силы тока является ампер (А) — заряд в 1 кулон (Кл), протекающий через поперечное сечение проводника в 1 секунду.

Ток, величина и направление которого не остаются неизменными, называется переменным.

Значение переменного тока в данный момент времени называется мгновенным.

Для обозначения мгновенного значения используется буква i.

(1.2).

По форме переменные токи могут быть весьма разнообразными, но наибольшее значение и распространение имеют токи периодические. Периодическим током называется ток, мгновенное значение которого повторяется через равные промежутки времени. Полный круг изменения периодического тока называется циклом. Время одного цикла называется периодом, обозначается буквой Т. Число периодов в секунду называется частотой периодического тока. Обозначается частота буквой f.

(1.3).

В системе СИ частота измеряется в герцах (Гц).

Периодические токи, которые изменяются по гармоническому закону, называются синусоидальными. Наибольшее значение синусоидального тока называется амплитудой и обозначается символом Im.

Токи постоянные и переменные возникают в цепях под действием электродвижущих сил (ЭДС), возбуждаемых в источниках в процессе преобразования в них какого-либо вида энергии в электрическую. Постоянные ЭДС обозначают буквой Е, а переменные — е. За положительное направление ЭДС принято направление действия сторонних сил, под действием которых заряды внутри источника переносятся от отрицательного полюса к положительному. На схемах для обозначения направления ЭДС используют стрелку ««, которая указывает направление увеличения потенциала. Такая же стрелка, используемая для обозначения положительных направлений напряжений, указывает направление уменьшения потенциала.