К концу XV в. сложились условия для перехода объединительного процесса в завершающую стадию — формирования единого Российского государства. Социально-экономическое развитие на протяжении XIVXV вв. привело к значительному усилению феодального землевладения и хозяйства. Масса населения оказалась в различных формах зависимости от светских и духовных феодалов, а также от княжеской власти. В восстановившихся городах было много владений, принадлежавших светским и духовным феодалам, а в целом города, за исключением Новгородско-Псковской земли, были подчинены усилившейся княжеской власти. Под ее гнетом исчезли остатки городского самоуправления на территории междуречья Оки и Волги. Торговля, главное место в которой принадлежало феодалам, обогащала их и служила укреплению их хозяйства. Денежные средства горожан, накопленные в результате торговли, изымались князьями для уплаты тяжелой дани в Орду, а также для собственного обогащения.
Все эти обстоятельства наряду с отрывом Руси от мировых торговых путей тормозили вызревание раннебуржуазных элементов и, следовательно, способствовали развитию страны по пути консервации и углубления феодально-крепостнических общественных отношений. Экономические связи между отдельными землями были еще слаборазвитыми и охватывали незначительную часть населения. Немногие крупные города развивались главным образом как центры местной экономической и политической жизни.
В данной работе, опираясь на работы различных авторов, мы рассмотрим как происходил процесс образования русского централизованного государства.
Глава 1. Предпосылки и особенности процесса централизации в России Образование единого Российского государства было закономерным прогрессивным этапом развития феодальной формации, который пришел на смену феодальной раздробленности. Похожие процессы проходили в XV в. в большинстве стран Западной Европы. Теоретически эта проблема разработана в исторической науке достаточно обстоятельно.
Важнейшим условием централизации является разрушение натурального хозяйства, преодоление прежней экономической разобщенности, формирование национального рынка. Формирующееся экономическое единство страны с развитием товарно-денежных отношений требовало и политического объединения; феодальная разобщенность мешала дальнейшему развитию производительных сил. Набирали силу те социальные слои, которые поддерживали политику централизации: «третье сословие» (торгово-ремесленное население городов), служилое дворянство. Опираясь на «третье сословие» и служилое дворянство, королевская власть в странах Западной Европы подавляет сопротивление крупных феодалов и создает абсолютные монархии.
Вполне можно согласиться с оценкой результатов этого процесса, которую давал в свое время Ф. Энгельс: «Королевская власть была прогрессивным элементом. Она была представительницей порядка в беспорядке, представительницей образующейся нации в противовес раздробленности на мятежные вассальные государства» .
Важными условиями централизации были интересы обороны от внешних врагов и наличие достаточно сильной королевской (или великокняжеской, как на Руси) власти, а также наличие сильного и однородного по своему этническому составу национального ядра.
Что касается последних трех условий, то для России в XV в. они были налицо. Политическое (и, следовательно, военное) объединение страны было насущной необходимостью для свержения монголо-татарского ига и обороны западных рубежей. Великокняжеская власть победила в войне с удельными князьями, складывалась общерусская административная система, способная осуществлять эту власть на местах. Россия была страной с преобладающим русским населением, русский (великорусский) этнос складывался столетиями, обладал завидной прочностью и жизнестойкостью .
Но была и особенность процесса централизации в России, которая определяла его своеобразие. И эта особенность заключалась в том, что политическое объединение страны произошло раньше, чем было достигнуто экономическое единство. Причины этого коренились в разрушительных последствиях монголо-татарского завоевания, которое привело к длительному упадку русского города. Еще не было единого всероссийского рынка, горожане не превратились в «третье сословие», в самостоятельную и влиятельную экономическую и политическую силу. Поэтому объединение страны проходило на феодальной основе, и решающую роль в этом процессе играли феодалы, в первую очередь мелкие и средние, а также церковь. В отличие от римско-католической церкви, Православная Церковь не претендовала на светскую власть, она обеспечивала духовное единство России, идеологически обосновывала единство государства как защитника Православия.
