Ни одна другая страна не оказала такого влияния на становление западной культуры и вообще мировой цивилизации, как Древняя Греция.
В известном смысле мы до сих пор многим обязаны грекам. Начала наших представлений о политике, ряде наук, включая философию, о литературе, архитектуре, искусстве — все это в большой степени основано на представлениях древних греков. Нельзя, например, считаться образованным человеком, не зная греческой мифологии.
Это почувствует посетитель любой картинной галереи. В языках всех европейских народов содержится значительный процент греческих слов и понятий. Не исключение и русский язык; вдобавок, и письменность нашакириллицаоснована на греческой письменности
Удивительно, что такую огромную роль в истории человечества сыграл в общем-то немногочисленный народ, населявший довольно небольшую территорию.
Греческие города-государства располагались в самой южной части Балканского полуострова, а также по берегам и на островах Эгейского моря. Даже в эпоху расцвета древнегреческих государств их совокупное население не превышало миллиона человек, -гораздо меньше, чем в современных им Египте, Вавилонии, Персии и других великих монархиях.
Но дело было не в количестве, а в качестве. Александр Македонский любил повторять, что один эллин (т. е. грек) стоит тысячи варваров. Варварами древние греки называли окружающее их «нецивилизованное» население, в том числе жителей восточных держав.
Древняя Греция чувствовала себя флагманом мировой цивилизации, и, признаем, не без оснований.
