Основные принципы и методы психологии

Психология как наука: что исследуется и как

Главная, определяющая характеристика человека — это наличие сознания, мышления. Именно она, прежде всего, отличает человека от животных, выделяет его из природного мира, определяет его поступки и поведение. Неудивительно, что определение сущности сознания уже в древности рассматривалось в качестве основной философской проблемы понимания человека. Но на протяжении многих столетий попытки познать психические процессы и состояния сводились к описанию различных состояний «души» человека или психики. Со временем на исследовании психических явлений сосредоточилась особая наука — психология.

Сам термин «психология» образован от двух древнегреческих слов: psyhe — душа и logos — учение. Первоначально (начиная с XVI в.) психология являлась частью философии, и лишь в XIX в. она выделилась в самостоятельную науку со своими собственными предметом и методами исследования. Под психологией сегодня понимают науку об общих закономерностях эволюции и функционирования психики как особой формы жизнедеятельности. Психика — это функция мозга, заключающаяся в отражении объективной действительности в идеальных образах, на основе которых регулируется жизнедеятельность организма.

Надо отметить, что не только человек, но и животные обладают психикой (психику животных изучает зоопсихология). Однако только на уровне человека психика приобретает качественно новый характер: человек обладает не только биологической природой, он определяется обществом, многочисленными социокультурными факторами, благодаря которым у него возникает внутренний «план» жизнедеятельности — сознание, а индивид становится личностью. Психологическая наука изучает, каким образом внешнее воздействие переходит во внутреннее, психическое отражение и становится регулятором нашей деятельности. При этом психологов интересует своеобразие протекания психических процессов в зависимости от условий деятельности и от индивидуальных особенностей человека.

Предметом психологии являются психические процессы, психические свойства, психические состояния и психические образования личности. Психические процессы можно разделить на следующие три группы:

• • познавательные (ощущение, восприятие, представление, внимание, воображение, память, мышление);
• • волевые (сознательный контроль человеком своего поведения);
• • эмоциональные (пристрастное, непосредственное переживание ситуаций, проявляющееся в различных чувствах — страха, восторга, ненависти и настроениях).

Такой подход к психическим процессам опирается на привычное деление психики на «ум, чувство и волю» .

В современных исследованиях часто выделяют еще два класса психических процессов — регулятивные и коммуникативные. Это особенно важно для понимания психологии управления, так как именно данные группы процессов обеспечивают организацию (регуляцию) деятельности человека и взаимодействие (коммуникацию) между людьми в организации.

Психические свойства личности разнообразны, они включают в себя характер, темперамент, направленность и способности личности.

Психические состояния характеризуют психику человека, определяют своеобразие психических процессов — подъем или угнетение, бодрость или апатия, скука или страсть. Они тесно связаны с индивидуальными особенностями личности и той группы (например, бригады, класса, спортивной команды), в составе которой действует человек.

Под психическими образованиями личности понимают такие компоненты внутреннего мира человека, как знания, убеждения, привычки, умения, навыки. Таким образом, психология изучает взаимодействие человека с другими людьми и окружающим миром, которое реализуется посредством качественно отличных от физиологических, но не отделимых от них психических процессов, актов, состояний и проявляется в различных психических свойствах и образованиях.

Как и любая другая наука психология базируется на некоторых базовых или теоретических принципах. Такими основными теоретическими принципами психологии можно назвать следующие:

• • генетический подход к психическим явлениям, т. е. исследование их в развитии;
• • изучение психики человека во взаимосвязи биологических и социальных факторов;
• • признание неразрывной взаимосвязи психики и деятельности;
• • принцип учета ситуации.

Любая наука характеризуется не только своим предметом изучения, но и специфическими методами исследования. Долгое время, как уже говорилось выше, для психологии были характерны прежде всего описательные методы. Самым распространенным из них был метод самонаблюдения, т. е. получение данных в результате наблюдения субъекта за психическими процессами, протекающими в его собственном сознании и состояниями его собственной психики, а также в результате анализа его личного опыта.

Самонаблюдение является субъективными методом исследования психических явлений, причем долгое время считалось, что субъективный метод — единственно возможный в психологии, когда речь идет об описании внутренней психической жизни человека. Например, один из известных профессоров психологии Московского университета начала XX в. А. И. Введенский писал об этом так: «Душевные явления сознаются или воспринимаются только тем лицом, которое их переживает. Чужой душевной жизни мы не можем воспринимать». При таком подходе вставал вопрос о том, как можно познать психическую жизни другого человека? Сущность субъективного метода заключается в том, что психолог истолковывает психическую жизнь других взрослых людей, детей, душевнобольных и даже животных с точки зрения тех сведений, которые он сам получил при помощи самонаблюдения. (Так, например, хозяин кошки или собаки часто «очеловечивает» своего питомца, воспринимает его поведение через призму своих соображений по поводу той или иной ситуации.) Перечень тех психических процессов, которые могут быть таким путем описаны, естественно, ограничивается тем, что пришлось пережить самому психологу. Представления, чувства, мысли другого человека, ребенка или животного — это все те же представления, чувства и мысли ученого-психолога, которые психолог приписывает другим людям (или даже животным) исходя из собственного опыта.

Но несколько позже в психологии стал развиваться подход, ориентированный на ее союз с естествознанием, что было связано с достижениями в изучении органов чувств и физиологии нервной деятельности, — т. е. материального субстрата психики. Было показано, что психические процессы, будучи продуктом взаимодействия индивида с внешней средой, сами являются активной причиной его поведения. Стало очевидно, что психическая деятельность всегда получает свое объективное выражение в тех или других действиях, поступках, словах, в изменении работы внутренних органов, которые могут быть описаны и зафиксированы. Естественнонаучные исследования мозга, различных патологий (отклонений от нормы) в строении нервной системы и анализ того, как физиологические факторы влияют на психику, привели к утверждению объективных методов в психологии, которые в дальнейшем стали для этой науки определяющими. Сейчас самонаблюдение сохраняет значение важного, но вспомогательного источника информации о человеческой психике.