Великобритания. 
История государства и права зарубежных стран

Эволюция двухпартийной политической системы

В Великобритании в течение XX в. сохранялась двухпартийная политическая система, сущность которой заключается в господстве на выборах двух основных партий. Однако структура этой системы претерпела серьезные изменения.

После окончания Первой мировой войны в декабре 1918 г. в Великобритании прошли очередные парламентские выборы, показавшие, что либеральная партия находится в состоянии упадка. Стоявшая до этого у власти почти 100 лет, она потеряла на этих выборах около сотни депутатских мест. Состав партии заметно поредел. Одна часть либералов перешла к консерваторам, другая — к лейбористам, влияние которых возросло. На очередных выборах в 1922 г. представители либеральной партии смогли получить лишь 117 мест в парламенте, тогда как лейбористы завоевали 144 места. Отныне либералы перестали быть одной из двух основных партий, уступив это место лейбористам.

В 1923 г. состоялись досрочные парламентские выборы. В результате в палату общин было избрано 258 консерваторов, 191 лейборист и 158 либералов. Тори потеряли 100 депутатских мест, а с ними и абсолютное большинство в парламенте. Консерваторы и либералы не смогли договориться друг с другом. Формирование кабинета было поручено лейбористам, лидер которых Рамсей Макдональд 23 января 1924 г. сформировал первое лейбористское правительство. Последнее просуществовало не долго, так как не опиралось на парламентское большинство. Второе правительство лейбористов было образовано в 1929 г. и просуществовало до 1931 г. После парламентских выборов 1945 г., где лейбористы получили 393 депутатских места из 640, либеральная партия окончательно вытесняется из двухпартийной политической системы. Таким образом, основой политической системы Англии до 1923 г. были партии консерваторов и либералов, а с 1923 г. — партии консерваторов и лейбористов. Двухпартийная система не исключает существование и других политических партий, однако она, естественно, направлена на укрепление господства именно двух партий, оказавших огромное влияние на развитие английской конституции.

Двухпартийную систему можно считать одним из неписаных конституционных обычаев Великобритании. Важной особенностью этой системы является тот факт, что лидеры двух основных политических партий безоговорочно приемлют основы существующего общественного строя и, сменяя друг друга у власти, не ставят цели кардинальных изменений.

Основным средством сохранения существующей двухпартийности является избирательная система, в основе которой лежит принцип избрания одного депутата от каждого избирательного округа. В результате представители малых партий оказываются в невыгодном положении, им трудно получить место в парламенте.

Усиление исполнительной власти

Основные предпосылки усиления исполнительной власти были заложены в конце XIX в., а события XX в. создали благоприятные условия для ее реализации. Одним из таких событий явилась Первая мировая война. К числу важнейших ее последствий относится дальнейшее законодательное и фактическое расширение полномочий правительства. В первый же год войны было приостановлено действие Хабеас Корпус Акт. В 1914 г. был принят Акт о защите государства, передающий (на законном основании) на время войны всю полноту власти в руки правительства. По окончании войны этот акт был отменен, однако некоторые права, врученные правительству в качестве временных и экстраординарных, применялись и после их официальной отмены. Кроме того, было положено начало практике издания законов, предоставляющих правительству чрезвычайные полномочия.

В 1920 г. был принят закон о чрезвычайных полномочиях, который носил уже не временный характер, а являлся постоянно действующим актом. Этот закон предусматривал возможность издания правительством от имени короля указа о введении в стране чрезвычайного положения, если какое-либо лицо или группа лиц своими действиями будет нарушать нормальную жизнь общества (мешать снабжению продовольствием, водой, топливом). В условиях чрезвычайного положения правительство может применять любые меры, которые сочтет необходимыми для поддержания общественной безопасности и нормальной жизни общества. Содержание акта позволяло его применять против забастовок, что неоднократно и делалось на практике.

Накануне Второй мировой войны, в 1939 г., парламентом был принят новый Акт о чрезвычайных полномочиях, предоставляющий исполнительной власти право на издание таких предписаний, которые представляются правительству необходимыми для обеспечения общественной безопасности, защиты государства, поддержания общественного порядка.

Предоставляя правительству чрезвычайные полномочия, парламент фактически передал ему законодательную власть. Так получило распространение так называемое «делегированное законодательство». «Делегирующий акт» наделял исполнительную власть правом издавать нормы в «развитие закона». В случае необходимости возможно было изменение самого «делегирующего» статута. Формы делегированного законодательства были самыми разнообразными: распоряжения, приказы, указания, инструкции министров и т. д. Делегированное законодательство является одним из проявлений всемогущества кабинета министров. Парламент практически утратил контроль над деятельностью органов управления. Палата общин лишилась ведущей роли в осуществлении политической власти. При помощи партийной системы правительство контролировало палату общин.

Право премьер-министра в любое время добиться роспуска парламента способствует еще большему усилению власти кабинета. Результатом такой диктатуры кабинета министров является то, что он может сначала действовать, а потом уже ожидать одобрения своих действий со стороны парламента.

Одновременно происходило усиление роли премьер-министра, получившего возможность самостоятельно осуществлять все важнейшие назначения и перемещения внутри правительства, определять порядок работы кабинета и его повестку дня, решать вопросы о созыве и роспуске палаты общин и т. д. Эго позволяет говорить о том, что система «правления кабинета» была заменена «системой правления премьер-министра», и даже о «президентском стиле правления» .